我们与善知识之间的关系，是为了对我们有所助益，它存在的唯一理由就是要帮助我们重新找回自己真正的独立自主。这关系的基础是建立在过往所得的“知识”与“信赖”之上，而这是人际之间最强而有力的一种关系。怪不得广告词里总是出现“值得信赖”这样的字眼。
西方社会中最接近这种师徒关系的例子，大概就在“匿名戒酒会”的“戒酒十二步骤”之中了，匿名戒酒会与其他类似的组织，提供为成瘾症所苦的人们珍贵的疗愈机会，他们的疗愈课程中包含一项极为重要的心灵觉醒过程：一种称为“把自己交付出去”的过程。
在这过程中，人们发现自己可以不再坚持靠一己之力解决问题，而愿意把自己交 付于一个更高的力量，放下自己的苦苦挣扎。许多患者的报告中都说道，当他们决定交付自己的那一刻，也是他们首次感受到疗愈力量的时刻，是他们回复身心灵健康的开始。
从佛法的角度看来，“我执”也是一种成瘾症，不管他造成的是自己或他人的痛苦，只靠我们自己常常无力将它停止。所以就像成瘾症者向戒酒会求援，希望戒掉自己对外物的依赖一样，我们也向佛法求援，特别是向自己的老师求助，请求他们帮助我们治愈我执。
而我们所要“交付”的那“更高的力量”，是自心觉醒的 本质，那本来一直都是健康、慈悲的自心本性。以此方式，我们信任心的疗愈力量，而在我们无法为自己指引道路的这段期间，指引我们见到自心本性的是我们的老师。
心灵的觉醒是完全疗愈的关键，在“戒酒十二步骤”中有这样一段说明：心灵的觉醒，通常简称为“觉醒”，意即觉知、认识到真实的自己，意识到有一个比自己更强大的力量，也许在外界，也许在内在深处，也许内外皆有。
一旦有了如此的觉醒，原本黑暗之处，如今已是光明，我们比较能够如实地看待事物，事实上，我们见到了前所未见的事物。大多数人感受到一种放下与松手的感受，不仅如此，我们其中许多人，尤其是女性，反应说她们得到了力量，在交付之后回到了真实的自我，在一种以前从未知晓的力量中，我们有一种与自我接上线的感觉。
当我们松手放开我执，那“更强大的心灵”的疗愈力量就会开始涌入。在佛法之道上，我们并不是臣服于上师，而是让迷惑的自我臣服于真实的自我，这是一个回到自己真实面貌的觉醒过程，而上师为我们示现出这个觉醒境界。
我执的瘾头会使出哪些伎俩，该如何破解，上师也一清二楚。所以当我们和他建立师徒关系之际，我们是保持着这样的心愿：“我相信你，请带我度过这个难关，我愿意接受你绝不虚伪的态度，和出自菩萨心肠的霹雳手段，直到我脱离我执之病为止。”
更重要的是，我们同意善知识有权力为我们的心灵添柴点火，启动心灵的枢纽，在智慧的火苗上倒油，让智慧之火更加炽烈，燃尽我执。我们安心地把这些事交给他做，也有信心火势是在他的控制之下，不会失去控制而造成伤害。
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