这是一次法会的记录，当时佛在舍卫国，住在清信园林中的鹿母讲堂，同住的出家信徒，共有一千二百五十人。
那时，有两位婆罗门族男子，因为对佛信仰的意念坚固，亦在佛法中出家，他们的名字是婆悉吒和婆罗堕。有一次，佛在静室出来，就在讲堂裡继续安详散步。当时，婆悉吒刚巧经过看见，便立刻去找婆罗堕，对他说﹕佛现在讲堂中散步，我们快前去见佛，也许会得到他的启示。于是两人一齐来到讲堂，先向佛顶礼，然后在佛身后散步。
过了少许时间，佛停步说﹕你们二人原是婆罗门族姓的，因为对我教育方法产生坚固的信念，因此出家跟随我学习，我说得对吗？
二人同说﹕是的。
佛说﹕你们现在佛教中修行，婆罗门族中的人们，对你们所做的事，有没有怪责和嫌弃呢？
答说﹕有啊﹗我们得到佛的慈悲恩准，跟随佛的足迹，学习和实践，族中的人们，现在正怪责和嫌弃我们。
佛说﹕他们怎样怪责和嫌弃你们呢？
二人竭了片刻，向佛说﹕婆罗门族是世间最尊贵的种族，其它种族都是卑劣的。婆罗门种是清净无瑕的，其它的全是庸俗无知。婆罗门族是从梵天降生？在梵王口中出生，因此现生中清净有智慧。你两人为什么舍尊就劣，投向佛外道去呢？佛陀啊﹗他们知道我两人，在佛法中学习和实践，便将上面的话来怪责了。
佛说﹕你们看看那些人都是冥顽无知的，犹如禽兽一般无知识，还要虚伪称赞自己﹔说婆罗门种族是世间最尊贵、清白无瑕、来自梵天、从梵王口中诞生，其它的种族都望尘莫及。
婆悉吒﹗我体现了自由平等的真理，是没有种族阶级的，并不像世间上自高自大的人，以骄傲态度去看别人，社会中确实是这样，但佛法中是不必要。如果有修行人或婆罗门修士持有自大和骄傲的心态，在佛法中学习是得不到利益的。如果没有这些心态，在佛法中学习实践，是一定有成功的一天。因为佛法是平等的，和世间自视过高或卑劣不同。
佛继续说﹕婆罗堕﹗世界现存在的四姓种族，他们其实都有善有恶，这些种姓都是智识分子编造出来，对他人遣责的事实。什么叫做四种姓呢？
他们说婆罗门第一，王族第二，士农工商第三，奴隶第四。说王族种姓中，有杀人、盗窃、滥交、说谎话、恶语骂人、搬弄是非、说诱惑他人的话、贪婪、嗔恨、没有智慧。事实上每个种姓中都是一样，有上面十种不善良的行为表现，要知道不善良的行为，决定将来自食其果，感受不善的果报﹔善良行为的，一定得善良的果报。如果不善的果报，只在其它三种姓中发生，而不会在婆罗门种姓中，他们才可以说是世间最尊贵。但现实中，他们所分别的四姓阶级都有不善报的事实。那他们便不可以说﹕世间最尊贵和第一了。
婆悉吒﹗如果王族种姓中有不杀人、不盗窃、不滥交、不说谎话、不恶口骂人、不搬弄是非、不说诱惑他的话、不贪婪、不嗔恨、没有愚痴的话，这是十善行为的表现。其它三种姓中，都是会同样修养自己善良的行为，一定得善良的果报。如果善良的果报，只有婆罗门种姓，才可感得是事实，他们才可以说﹕世间最尊贵和第一的。
你们二人知道的，现在社会上的婆罗门族种姓，男女嫁娶等事，和世间没有两样，却故意骗他人说﹕我们是从梵天来下生的，从梵王口中出生，清净无暇，现在生清净，将来亦是清净。现在你们是清楚的，在我的出家信徒中，四种不同种姓都存在，各异不同，同样依着我指导的方法学习和实践，假如有人问，你是哪一种姓的？就应该对他们说﹕我是佛陀那种姓的修行人，亦可以这样说﹕我是婆罗门种，从梵王口中出生，从清净善法化生，现在已经体证清净，所以将来亦得到清净的，为什么这样讲呢？大梵王的名即等同如来的名，如来是世间的眼睛，世间的智慧，世间的规矩，世间的纯洁，世间的模范，世间的良药，世间的主人。
婆罗堕﹗如果王族种姓有人能笃信佛、如来、世尊等，十个不同名号都达到的人，亦笃信佛法是微妙清净，现在可以学习和实践，不限定在什么时间和地方，对宇宙人生真理，都是十方佛智慧通达的，而不是浮沉世间生死海中的人，终日醉生梦死中所明白的。至于随我出家的信徒，亦笃信他们，性向渐趋善良，品格质量纯洁正直，学习和实践日日进步，指导他人生活的亦得到进步。
真的佛教徒对学习和实践决定天天在进步，这个组织的人们，生活都有一定的节拍，情绪不会太波动，思想时事情和道理都认识清楚。身心和理念都得到自由，循步渐进，迈向绝对平等的真理，由于不会再被世间现象困扰得到预入圣流初果，进一步思想上亦永不再迷惑得到二果，再进一步完全超越得到三果，不再来接受这世间生命的因子连系，到最后完全超越世间相对善恶的阿罗汉果。这些从佛出家的信徒。是可尊贵可敬佩的，是世界上的大善知识，使人类得到莫大的福乐，是值得人们供给奉献，因为他们戒定慧具足无缺漏，白玉无瑕，是佛常称赞﹗
婆悉吒﹗现世间四姓阶级的人们，应该依遵我上来所说，对现在世间的佛、佛的教育方法、出家的信徒三方面都产生平等信心和正确的观念，而不是只有信佛的人们去尊重学习，其它所有的人，都应该同样去学习和信仰。
佛再对婆罗堕说﹕过去我在王宫的时候，王族们对波斯匿王是遵从他的领导和恭敬他，不过波斯匿王同样来供养礼敬我的。他从来没有想到﹕佛是出生尊贵的王族，是胜过自己的王族，尊卑贫穷，高低贵贱等人为不平等观念，才来接近我，他对我的说话，认识事情和道理的真假，没有坏疑。由诚信的心，前来礼敬我的。
婆悉吒﹗现在为你们谈谈四种姓怎样发生吧﹗在一个地球的生住异灭四个阶段裡，到了破坏程度的时期，就发生变异﹔有善缘的生命，死后都生到光音天上化生，禅悦为食，法喜充满，得到欲界天上的自由生活。后来因世界破坏程度影响，遍及整个光音天，星星、月亮、太阳不再出现，时间上分别的观念亦消失，唯有冥茫一片。在冥茫中经历漫长的时间，渐渐开始感觉到身处空旷的土地上，这是因为天人们在黑暗冥茫的空间，生命已经历了另一番生死的变易，已经再转生到新的环境了。这时又得到新的生命和身躯，自然需要食物来维持，由于过去余下的福报，知道现前的新生，是由各种善行的力量共同组成，所在的环境亦是一样。因此四处观察，发现甘美的泉水多处涌出，好像蜜糖一样。部分感到需要食物的，便再三品尝后，觉得不错，于是便心生耽着。不断地取食，其它的天人亦跟随仿效，同样取食无厌，由多食关系，身躯渐渐粗大，形体也改变了，过去轻巧的形姿失却，不能像鸟一般在天空再飞翔，只能在地上行跑，身上再没有光明，土地亦没有光彩。
婆罗堕﹗在自然循环的法则下，黑夜过去，黎明又再来临，光音天的人们，在土地过了一段没有光明的日子，星星、月亮、太阳又再在虚空中出现，由月亮的盈虚，人们便推算出日月年岁的时间观念。形态上的美丽和丑陋，是基于人们的食量多寡发生的。身形魁陋的，对形态美丽的便产生嫉妒和恶心，此恶心是忿怒的，不净的，结果使甘美的泉水慢慢枯涸，不过土地都变得肥沃，色泽和味道都非常可口，于是大众只好拿来做食粮。同样由于每个人的食量，身形的改变更甚于过去，除了恶心、忿怒、嫉妒外，时常因小事诤讼不止，这样又过了一段时间，肥沃可以取食的土地渐渐都吃光了。后来的土地，勉强亦可以充饥的，不过大不如前，他们的生活仍和从前一样，结果可充饥的土地又变成自然生长的粳米，于是人们开始用谷米做粮食，接着男女间便产生情欲，虽然只是小数，不过亦被大多数人排挤驱逐，不准他们生活在一起。
佛继续说﹕当时被大众驱逐的男女，他们虽然远离大众，但生活习惯更加任性、懒惰、纵情色欲，不管白天或晚上，任意胡为，有一些不愿让他人见到他的私隐，于是砍下草木，盖搭房舍，其它亦仿效，各人开始有居住的房屋，由于淫欲加剧，世间便有胎儿的诞生，他们生活有自然粳米可吃，没有须要顾虑一些什么﹗后来有懒惰的人，想出一个方法，早上出外取米时，连晚上需要的一并取回，邻居并不知情，晚上外出取米时，顺道呼唤他一起前去，他说﹕我早上已经取足一天吃的，不用再去了。邻人心想，他真聪明，先取下来储蓄，那我就去取下三天的米，不是更省功夫吗？其它人知道了，各别随意去取，五七日米不等。
当时由于各人任意采择，粳米的土地便不能有规律的生长，变成荒芜，长出稗草来，把它去掉，更不长出植物了。他们各人便回想到最初到这地方生活的时候，并不需要什么食物，而且可以在空中自由飞翔，身上光明炽盛，后来地下涌出蜜糖一样可口的泉水，习惯饮食了，体形发生变化，身上光明亦失去，幸好星星、月亮、太阳都出来了，不至生活在暗冥中，接着由嫉妒恶心的产生，甘泉枯涸了，跟着用可口的地肥做食粮，地肥吃光了，再吃自然粳米，现在由于不规则的采取，可以吃的都完了，今后生活怎样打算呢？于是有人建议，我们从现在开始，把土地平均分配，用标号做界线，于是土地各有主人。
婆悉吒﹗从分土地的事情开始，田地的名字便产生，各人自认是地主，标立疆界，各自耕耘过活，其中懒惰的，不愿劳苦，便去盗窃他人的禾草食粮，后来被人发觉，便公开遣责他，可是偷盗的人，贼性不改，仍继续去盗窃，有一次人赃并获，大众并动手痛打他一顿，并责骂他无耻。盗窃的人反说他们有意嫁祸于他，双方诤讼不止，又有人说﹕世风日下了，才会发生这些秽恶不清净的事情，这是生老病死的来源，由这些烦恼不善的结果，将来会生三恶道中的，这些事情的发生，都是由于分割土地而来的，我们现在只有公举一位冷静明白事理的人，来管理大众的事，有道理的，给予维护﹔不讲情理的，给予责罚。管理大众事情的人，由各人减出一分食粮，供他生活，他专心尽力去处理诤讼的事务。
于是大众选一个身体庞大，五官端正，强壮威猛，同时品格温和的人，共同拥护他做大众的平等裁决者，只要求他处理公正，应赏者赏，应谏者谏，应责者责，应罚者罚等事情，他的生活由大众供养。当时被选出的人，接受大众的委托，便开始工作，决断诤讼的是非，而且善言安慰受害的人，同时亦勉励被责罚的，自力更新，重新做人。大众便皆大欢喜，说他太好了，是我们的好领袖﹗好大王﹗由此世间便产生大王的名字，以正法治理民事，刹利就成为王族的美名了。
后来大众中有人，常常寻默思维，现在各人都有自己的家庭，但细细地想，这个家就是我们惹是生非的起源，于是舍离了家，独自到山林裡，闲静修养自己人格道德，每天只有早上到聚落向人讨一餐食充饥。时间长久了，众人都认识他，同时都很尊敬他，供养他，赞叹他，说他能舍家到山林修养自己，常常告诉我们人格道德的修养，理性启发的方法，便我们生活趋向和平和幸福，是一个很好修士的模范。由此婆罗门名字便产生。跟着许多人都效法他，去学习修士，不过其中亦有部分的人，不喜欢长住在山林，便回到大众中，但仍然研究哲理，说他不属于在山林居住的一族，因此人间便有婆罗门族姓，专门诵习祈祷为志业。他们之中亦渐渐有自己的家，同时把积集的财宝经营事业，例如盖造房舍，利用动物为人运输物品，将贸易得来的金钱，采购宝物贩卖，这一类在家婆罗门，便演变后来的一般士农工商界，是有家室的一般人，吠舍族姓的名字，便是指这一类婆罗门演变出来的。不过其中亦有一类人，在大众不断改进中，仍然无心学习，脑袋便迟钝了，只能做他人吩咐做的事，没有个人的主意，他人亦乐于和同类性格的人聚居，于是世间便产生首陀罗的名字，意思是指这一族姓的人，甘心情愿隶属他人的指使，甚至为奴为婢，亦不生懊悔。
婆悉吒﹗现在世间上有一些人，他们对婆罗门教士所编造的四吠陀经典，开始怀疑或不相信，因为婆罗门说圣典中记载，他们族姓是世间最尊贵的、清净无瑕的、从梵王口中出生的、从梵天降生的。因为他们信仰梵王，赞颂梵王，宣传梵王的圣典，记载下来由他们领导国家社会的文化，而其它族姓都不及的。这种人便被称为修行者或沙门众。为什么这样称呼呢？
因为四种族姓中例如刹利种姓，有人视金银如粪土，富贵如浮云，不但不爱恋，而生厌恶穷奢极侈的生活，于是剃除须发，专心修养自己身心，广行利益人群的事务，所以称作沙门。不过你们要知道，在刹利种姓中，亦有许多身行不善，口说妄语，思想不良等动作，身死之后，必定亦受痛苦果报的。其它婆罗门，吠舍，首陀罗三种族，如果身口意三方面动作不善，身死之后，亦同样感受痛苦的果报。相反地说，世间上四种族姓，身口意三方面动作，都是对他人有利益，自己有利益的好事，身死以后，同样感受快乐的果报，如果在生的时候，身口意三方面的运作，有好有坏，有善有恶，将来的果报，亦是苦乐参半了。这是苦乐尤人，唯人自招的事实。
婆罗堕﹗我是从刹利族姓中，剃除须发，身心投入修养自己的身心，由七种觉意方法的修习，而得到成就，觉悟宇宙人生的真理，亲自体验和证明，生死的因子已穷尽，清净的道德人格已完成，慰勉他人道德人格升华的事业亦办妥，不再复有受生死的一回事。因此在四种族姓中，任何一种族姓的人，能立志和我一样，割爱辞亲，专志修道，依循我修持的路径，勇猛精勤，不久的将来，亦可以和我一样，成就阿罗汉或无上道果的。
佛对婆悉吒和婆罗堕说﹕你们知道吗？在我成道后，梵王来礼敬我，赞颂我，他说﹕佛出生在五浊恶世中，难舍能舍，难行能行，难修难修，难证能证，是世间最第一无上的。
佛继续说﹕梵王说的是实话，不是妄语，他感受我的慈爱真理光明，那不是虚幻的感觉。因此我对他的赞颂加以说明，因为十方的佛，亦异口同声证明我成佛的事实说﹕释迦牟尼出生在五浊恶世中，难舍能舍，难行能行，难修能修，难证能证，成就佛果，是世间最第一无上的。
当佛在鹿母讲堂为婆悉吒和婆罗堕说法时，同住的出家弟子亦在场聆听，他们对世间婆罗门教士传说，四姓种族产生不尽不实的故事神话，得到清楚明白，欢喜地充满信心，继续修行下去。
【附】《小缘经》原文（此经是《长阿含经》里的第六卷）
