农历六月初三(7月1日),佛教护法韦驮菩萨圣诞,韦驮菩萨一般面朝寺院内部,常供奉在弥勒菩萨背后,意为守护寺院护持出家人修行。
菩萨圣诞日行持念咒、行善、顶礼、供养、为僧众供斋、持戒、修持慈悲心与菩提心等任一善法,其功德无量,请广作功德,并回向给虚空法界一切众生,愿众生能远离一切天灾人祸!愿世界和平安宁!
贤劫千佛 最后成佛
韦驮尊者,又称韦驮菩萨,韦驮菩萨是贤劫中最后一尊佛,他往劫里跟释迦佛他们同为转轮圣王的千子,转轮圣王他有一千个儿子,同为千子同为兄弟。
然后这些千子学佛之后各个发愿,当时的韦驮菩萨听了他们的发愿之后,他就说:“你们修行成道,弘扬佛法的时候我给你们做护法,护持你们,等你们全部成佛之后,我最后一个成佛。”
所以转轮圣王的千子成为我们贤劫的千佛,楼至佛就成为最后一尊,名字叫楼至佛。
如果有机会到庙宇参拜,经常可以看到手持金刚杵,做武将打扮的韦驮神像,韦驮菩萨是佛家弟子非常熟悉的佛教护法天神,在佛教寺院中,担任护持僧众、宏演佛法的任务。
誓愿护法 永镇魔军
相传释迦佛去世之后,诸天神与众王商量火化释迦佛的遗体,收取舍利子建塔供奉,此时,帝释天手持七宝瓶,来到火化场,向诸天与众王说道,佛原先答应给他一颗佛牙,所以他必须先取下佛牙回去,建造塔寺供养。
当时有一罗刹鬼躲在帝释天身旁,乘人不注意,盗去佛牙舍利子,韦驮见状奋起直追,霎时将罗刹鬼擒住,取回佛牙舍利子,诸天神与众王赞扬不已,认为韦驮可驱邪除魔,保护佛法。
关于韦驮还有另外一段传说,韦驮天名为韦琨,是南方增长天王所率领的八大神将之一,又是四大天王手下的三十二神将之首,后来皈依佛门,成为护法天大神,西牛贺州、南瞻部洲,以利益化生,救济一切众生为本誓。
《普陀山传奇异闻录》一书中记载了一则韦驮护法的事。
清代末期,普陀山有一座寺庙,于夜间烧起一场无名火,当叶正逢一位小沙弥睡在韦驮佛像之下,梦中看见一位身穿位身穿金甲,状似韦驮护法者对他说道:“庙中失火,赶紧逃生。”
小沙弥忽然惊醒,果然看见寺中大火焚烧,情急之下,扛起韦驮塑像,就往庙门外跑。
大火猖狂至极,经过一夜焚烧,一直到早上,众人察看灾情时,发觉寺庙满目疮痍,只有韦驮塑像屹立门外安然无恙。
韦驮塑像有几百斤重,必须数名壮汉出尽全力,方能扛起,如今一位小沙弥竟然可以独力背起,可见韦驮之灵验。
在中国供奉韦驮,是立于天王殿弥勒佛的背后,面对大雄宝殿,两眼注视着大雄宝殿前面的灵塔,守护塔内的佛骨与舍利子,以防邪魔前来偷盗。另外也保护在寺内的出家人,以护持佛法。
自古以来,佛寺伽蓝之建立,必安奉韦驮神,皆为头戴兽头盔,腰扎革带之装束,手持金刚杵,且有两种姿态,一是双手合掌捧杵,二是以手按杵据地,双手合掌捧杵为接待之意,凡四方游僧前来挂单,必受供养;以手按杵据地,是指示游僧看见韦驮此状,便知此佛寺不接待外来僧家。
在禅宗祖师高峰原妙禅师语录中,有一则关于韦驮菩萨的记载,叙述其护法护教护僧伽的公案。
宋朝有一位高峰原妙禅师,很喜欢打坐,但是一坐下来就打瞌睡。于是为了对治自己昏沉的毛病,禅师就将打坐的地方移到一个悬崖上,崖高数十丈,如果昏沉来了,一不小心就栽下去,定会粉身碎骨。禅师藉此来警惕自己,希望能改正打坐昏沉的毛病。
可是习气难改,才一打坐不到几分钟瞌睡就来,一个筋斗整个人就栽了下去,禅师想这下子一定是死定了。
但是在半空中,突然有一股力量将他救了上来。
禅师觉得很奇怪,就问:“是什么人来救我?”
只听到空中传来一个声音:“护法韦驮。”
听到这句话,高峰原妙禅师心里想,认为自己修行实在是了不得,竟然能感得韦驮菩萨来护法,于是问韦驮菩萨:“世界上像我这么精进用功的人有几个?”
韦驮菩萨回答:“像你这样修行,没有功夫,只会打瞌睡,你还自以为了不得。像你这种人,如恒河沙一样多。从今以后,五百世我不再护你的法。”
一世一百年,五百世就是五万年。
高峰原妙禅师听到韦驮菩萨五百世不来护法,心里真是难过。
但是回头一想:修行是自己的事,菩萨护不护法与自己何干?菩萨不来护法,自己还是要修行;
即使菩萨来护法,修行还是要靠自己成就。
菩萨不来护法,也是因为自己骄慢、懈怠,是自己不对。
于是高峰原妙禅师生起大惭愧心,更发愿要不惜生命地修行,唯有成道,才能广度众生。
高峰原妙禅师又开始打坐用功,日子久了,瞌睡的习气又来了,又是一个筋斗栽了下去,高峰原妙禅师心想,这一回绝对是死定了。可是快到地面时,又有一股力量将他救起。
高峰原妙禅师惊讶地问:“是谁救我?”
“我是韦驮菩萨。”
“您老人家不是说五百世不来护我的法吗?”
菩萨答道:“因为你有知惭、知愧的这念心,同时又不顾性命地勤奋修行。上求佛道的这念心已经超越五百世了,所以我来护你的法。”
佛陀付嘱韦驮菩萨,末法时期,要保护真心实意的修行人和善人。所以只要我们一心如法修行,多行布施,多积福德,韦驮菩萨就会时常在我们身边。
韦陀菩萨十大愿
韦驮菩萨过去为法意太子,誓当一千兄长成佛之时,常为金刚力士而亲近佛,普闻诸佛秘要,信乐不疑。以此本愿现金刚力士相,催邪辅正,护持千尊如来教法。又贤劫一千零四佛出世前,于宝藏如来之所发宏誓愿:
韦陀菩萨法相
恭迎韦陀菩萨圣诞,祈请大众吃素、诵经,供斋、供花、供灯,种种善法供养三宝,功德无量!祈愿世界和平、国泰民安,众生离苦得乐,早证菩提!