佛教寺院的体系就好像学校和博物馆的结合体。在这个特殊的结构体系中，“博物馆”的一切艺术品都具有高度的教学作用，不能把它们看成单纯的艺术品，它们含有很深的教育意义、很高的灵性智慧，这是一般人看不出来、领会不到的。
以佛菩萨造像而言，有很多人看到佛教这么多的神像，便以为这是低级宗教，是多神教……，其实，佛教所供养的诸佛菩萨不是神，而是代表法门的。世间有无量无边的事、理，用一个形象，一种方法是无法完全表达的。所以用许多不同艺术形式表达。对佛教在教育上的艺术特性了解了，便不会把佛教当作神教，而且还会佩服之心油然生起……
以佛、菩萨造像的配置，简以释解如下：
一切诸佛菩萨代表我们的性德，一切菩萨、罗汉代表修德。不修，性德虽有而不能显现，得不到受用，所以性德的显现要靠修德。“菩萨”代表“修”；“佛”代表“本性”。因此佛门供养佛像，一般都是一佛二菩萨（或罗汉）这一尊佛代表“真如本性”，菩萨代表从“性”起“用”。本性是空、是体；起用是有。“体、相、用”之“体”表空寂，从“体”能够显“相”，现“相”就有作用。所以菩萨代表“相”、代表“用”；佛代表“本体”。《华严经》里佛不说法——“本体”空寂当然无话可说。菩萨就说法了——起作用就有得说。从“相”上，从“作用”上都有得讲。
“用”（菩萨）为什么供两尊呢？因为“用”分为两类：一者为知，二者为行。就是“解行相应”，就是“理事相依”。阿难尊者代表多闻，迦叶尊者代表苦行。这是两尊罗汉的供法。文殊菩萨是智慧第一，代表“解”，普贤菩萨是“行”的代表，这又是一种供法。净土宗供奉阿弥陀佛——代表本体。观音菩萨大慈大悲——代表“行”，大势至菩萨智慧第———代表“解”。总之，佛像的供法都有他的教育意义，故此一佛两菩萨。
学佛的人一定要像菩萨那样对他人大慈大悲，像佛那样自己一心清净。
我们都喜欢佛像、佛经和佛塔，但是喜欢和喜欢不一样。信心和贪心都是一种欢喜心，但一个是清净的，一个是不清净的。清净的欢喜心叫信心，不清净的欢喜心叫贪心。对无漏的功德生起欢喜心，所欢喜的对境是出世间法，这属于信心；对有漏的功德生起欢喜心，所欢喜的对境是世间法，这属于贪心。佛已经解脱了一切烦恼、痛苦，佛有很多无漏的、断证圆满的功德，福德和智慧都圆满了，因此而喜欢佛，才是真正的信心。
我们为什么要恭敬佛像呢？因为佛像代表佛的身。当见到佛像的时候，我们应该忆念佛无漏的功德，应该对佛无漏的功德生起欢喜心，这叫恭敬心，这也是一种清净信心。若是没有忆念佛的功德，对佛的功德没有生起欢喜之心，就不叫恭敬。虽然表面上顶礼佛像了，放在高处了，但若是心里没有恭敬，这种行为就不叫恭敬，而叫装模作样。
很多拜佛的人只重视佛像的材质和高度，“这个佛像高，三十多米、六十多米、一百多米……是世界第一高的佛像！”“这个佛像是用珠宝做的，那个佛像是用水晶做的，那个佛像是用黄金做的……”都赞叹、欢喜，觉得太殊胜了。若是用泥巴塑一尊小佛像，很多人见了肯定生不起欢喜心，根本不觉得稀有。泥巴和金银珠宝有什么区别？佛也没有说佛像必须要用金银珠宝建造。佛像没有高矮、大小的区别，每尊佛像都代表了佛的身，再矮小的佛像也是代表佛的身。我们见到佛像、顶礼佛像时，应该想起佛的身，也应该想起伟大的佛陀具有的无漏、超凡的功德，而后生起欢喜心、恭敬心和信心。
塑佛像真正的作用是让大家提起正念，恭敬佛身，忆念佛的功德，同时发誓发愿学修并且成就这些功德。若是没有起到这样的作用，甚至让你生起嫉妒心、傲慢心、嗔恨心、贪心等烦恼，塑佛像就失去意义了，塑的不是佛像而是魔像。
佛经也是同样，你看见佛经的时候，有没有把它当做真正的法宝，视为佛的真言？有没有想到佛的功德？有没有发誓发愿学修并成就这些功德？我们平时做早晚课用的法本也是法宝，但是大家都把它扔在地上，随便跨。因为法本是用普通的纸印刷的，我们每天都能接触到，都在使用，所以对它没有欢喜心，也没有信心；假使我用金银珠宝刻成经文，大家一定会很喜欢，感觉特别有加持力。这是着魔了，这是魔的加持，不是佛的加持，这不是清净信心。
佛像、佛经、佛塔等，对有些人来说是造业的对境，对有些人来说是积福的对境，成就的所依。在这些对境前，我们一定要提起正念，忆念佛的十力、四无畏等无漏的功德，对这些功德生起欢喜心，并且发誓、发愿，学修并成就这些功德。这也是我们塑佛像的真实意义。
1、丰富人文常识：历史很悠久、文化很丰富、艺术很精美，欣赏世界级的优美人文艺术，是最好的终身学习。
2、 身心健康快乐：学习佛菩萨的威仪、气质、微笑。心平气和，乐观进取，容貌自然端正，心情安详愉悦，从心美化带来健康美丽的身心。
3、增长智能福德：瞻仰佛像时，忆念佛陀，闻、思、修佛陀教法，可以增长智慧，离贪嗔痴，知足者富，智慧福德自然增长。
