弥光老和尚（1912—2008），俗名王兴远，湖南衡阳人，1912年农历十一月初五日出生，天资清秀伶俐，父母极为怜爱。举家以水运买卖陶瓷等生活器皿为生，往返于湖南、湖北之间。
1921年10岁，入私塾。苦读四年后辍学，随父母至湖北公安县架渡船为生。
1925年14岁，离俗家，至公安县新口镇某寺院出家，被父母强行逐回，剃度未成。此后，举家迁至湖北公安县，弃水运而以种田为业。
1931年20岁，自购小船，与父亲一起做水上零售生意，往来于湖南衡阳及湖北汉口之间。
1936年25岁，于湖南南岳狮子岩皈依有道高僧镜明老和尚，做在家居士，平日以念佛为功课。
1942年31岁，在闸盒口镇开衡兴远锅瓷南货店。
1944年33岁，有家人因肺病亡故，继而生母病危，日夜持念大悲咒，使一杯清水变为乳白色固体，无法倒出。虽然感应超常，但终不抵人生无常，老母依然故去。
1945年34岁，父亲故去。心痛欲绝，无心打理世事，亲自摇船将三人灵柩运回老家衡阳，合葬在一个坟冢间。发出离心，依湖南省衡山县南岳狮子岩寺镜明老和尚剃度，为沙弥，获赐法名昌金，字弥光。经恩师同意，于三位亲人坟冢上搭起茅棚，以沙弥身份，开始了三年多时间的守孝善行。
1946年35岁，茹素念佛守孝期间，寸步不离坟冢，日夜以持诵佛号为功课，念佛功夫已获相应，深获法喜。
1949年38岁，守孝期满，老人获镜明老和尚准许，为寻找虚云老和尚而前往曹溪南华禅寺常住。
1950年39岁，老人离南华往云门寺追寻虚云老和尚，适逢李任潮等乡绅信士共请虚云老和尚所兴建的云门禅寺大开法筵，弥光老和尚从此开始了亲近虚云老和尚的修行历程。当年夏季某日，老和尚梦见六祖慧能大师亲为披搭大红祖衣，六祖无语，师醒后理解为幻境，亦不以为然。又一夜，梦自己身背云门文偃禅师过河，以双手反托祖师双脚，惊察云门祖师右脚有残瘸，后查典章记载，果然相符。此后，常身心宁定，外缘不侵。
老人在大丛林坚持苦行，于大寮任火头、菜头或行堂，长时间不上早殿，功课生疏，为众人议论。某日在禅境中，忽然福至心田，身心洞彻，捧起功课本翻阅二十分钟左右，便向大众报喜，云：“由戒生定，从定发慧，佛语真实不虚！”在大众面前持诵《楞严神咒》五会，一字都无缺错。
又一次，以大病在床七日七夜，心在定中，病愈起身，自觉刚过数秒钟而已。此后书偈曰：
六道轮回苦无边，改头换面如风旋，背尘合觉寻归路，学佛出尘了有期！
百年光阴快如梭，仰射虚空箭还堕，中途有舍不投宿，夕阳西坠悔后迟！
又写道：
龙脱金锁凤出龙，插翅飞腾太虚空，笼鸡有食汤锅近，野鹤无粮天地宽！
又写道：
本来亿劫牟尼宝，虚空黄金买不到，歇心去惑观自在，行住坐卧随身跑。
如上偈颂，清晰地表达出老和尚朴实真切的禅门受用。
1951年40岁，广东云门寺因受人诬报而遭受彻查，待风波刚平，即有弟子祈求传戒，虚云老和尚乃拟定农历六月初八至六月十九传授三坛大戒，受戒的仅有十二人，男众十人，女众两人（其中一名陀光尼师，是弥光禅师的俗妹）。戒期间，优昙钵花再度开放，盛开的有十一朵半，其中一朵开一半即谢。戒场圆满以后，弥光老和尚于佛前燃左手无名指，以身供佛。
1952年41岁，虚云老和尚进京，弥光老和尚留云门寺，常年一件衲袄，在苦行单上为众伏劳，任劳任怨，少言寡语，不与人和，定功犹进，四季赤脚，不知冬夏。
1953年42岁，是年七月，虚云老和尚上云居山重建真如禅寺，弥光老和尚于下半年赶到云居山，进寺院时全寺才四名僧人。弥光老和尚全力护持道场，时为虚云老和尚座下中坚弟子。不忌虚寒，破冰下水，肩担背扛，皆在道中，整日劳作，如同转瞬。整天担负塘泥，天晚收坡，总以为刚刚出门，每问道友：“怎么刚出来就回去？”道友皆云：“担了一整天，还以为刚出来，弥光疯了。”
1955年44岁，弥光老和尚因在云居山种水田而风湿病日趋严重，双脚肌肉严重萎缩，受虚云老和尚的指示，以下山针灸治病的因缘，到达扬州高旻寺住禅堂。因得良医精心治疗，风湿病痊愈，功夫大进，却又因“肃反”等运动，牵连很多人被强令还俗，老和尚也受到牵连，从此磨难不断，但从不退失道念。此后，又经受“破四旧”、“大跃进”、“文化大革命”种种磨难。
1966年55岁，被下放到农村，勒令还俗而坚持不肯，十三年放牛为业，日出日没，遥望大河对岸禅门祖庭，苦心励志，坚守宗门，始终谨遵虚云老和尚教诲，舍命护法，决不脱下僧装。即便在“文革”高压之下，也丝毫不退道心，磨难越大，道念越坚。他时常自豪地向弟子们说：“文化大革命十年内乱，我放牛时，经常有人骂我，为什么不快点去死，我想，咱们才不死呢！我还要等佛教恢复。文革期间，我没有脱过一天僧衣！”
1976年65岁，为祈求唤醒佛教信仰复苏，弥光老和尚舍命三步一拜，礼九华、普陀并沿途燃香供佛。
1978年67岁，以中日建交因缘，鉴真大师像拟回国探亲，老和尚受命接待日本友好使团。在一次列队迎宾时，赵朴初先生陪同各国客人刚一进寺，弥光老和尚竟顶着天大的风险上前握住赵朴老双手，一边寒暄，一边有意拉开僧袍，露出内里俗人的工作装，向众人显示当时宗教政策尚未恢复。以此因缘，推动了1980年扬州大明寺宗教信仰自由政策的落实，开文革以后佛教寺院宗教政策开放之先河。此后，为恢复扬州高旻寺而亲上北京，在天安门悬血书，请求恢复高旻寺道场，最终圆满所愿，使扬州的大明寺、高旻寺、旌忠寺、观音寺全部落实宗教政策，为全国性落实各大寺院宗教信仰自由政策打下了坚实的基础。
1983年72岁，宗教政策落实已成必然，老和尚开始苦行。自年中入关起，前后累计二十余载，常在关中，以悟道了生死为毕生追求。闭关期间，所有供养均委诸弟子印经刻碑，使众生结菩提缘。凡有新侍者到来，老和尚总反复嘱托：“人生无常，我圆寂后一定要坐缸！”
纵观弥光老和尚一生，在丛林会下，一直在饭头、菜头、园头、火头等苦行单上，从不私蓄金钱，所有供养均用于刻佛、印经，从不追逐执事、住持职位，甚至八十高龄返云居山，依然自种蔬菜，刨土挖地，不委他人。
2008年97岁，客居深圳期间，因路滑跌断大腿骨，只能卧床。同年5月23日至24日，老和尚遍辞云居全山大小执事僧，自言即将圆寂，以后不再共住，要求坐缸，不要火化，并留遗嘱：“以后在供奉我的地方，要立这样的对联：‘弥云普现大千世界，光明济照万类有情。’老朽世缘无多，生涯已尽，唯有一事挂怀：佛法难闻，修行不易，劝汝后人，莫当儿戏！吾一生护持佛法，不惜生命，为的后人有贤才出，佛法才有希望！”5月25日晚22时30分，老人将身体调整为右侧吉祥狮子卧，安详圆寂。此后8小时至44小时之间，头顶一直温暖。
2008年5月27日午夜22时30分，由于坐缸需要，老人遗体转离云居山，至武汉石观音寺进行特殊安置。5月29日晚22时30分，弥光老和尚坐缸过程全部结束。近144小时酷暑及颠簸的恶劣条件下，老人法体全无异样，入缸状态好于生前，神态安详，呈入定状，身体略有香气，全无异味，无任何遗漏，干净洒脱。老人结弥陀定印，身体光鲜洁净，肌肤如同婴孩。所有接触到的出家男众弟子，都深感希有难逢，得未曾有。之后，弥光老和尚法体在湖北省武汉市黄陂区六指镇石观音寺坐缸三年有余，其比丘弟子为之守孝，从始至终打理一切。
2011年10月16日晚，对于法体的检视获得了结论，已获圆满成就，不久即将正式举行开缸法会。弥光老和尚法体在石观音寺启现时，坐缸现场奇妙异香阵阵扑鼻。老和尚虽已圆寂三年多时间，但法体异常完好，肌肤弹性亦如生前。当初装缸时的头发、指甲现已长得更长，且多呈金黄色，眉毛、胡须亦有生长并变黑。尤为奇特的是：入缸时双手交叉所结的弥陀定印，如今变成了右手覆于右膝、手指拄地的降魔印，较装缸手印大为不同。生前摔断的大腿骨，也全无伤痕显露，跏趺而坐，法相庄严超于生前。众弟子此时方知，恩师生前伤病，皆为调教弟子而作示现。请来开缸和护理法体的九华山工人也感叹，这是他们见到过的最为圆满的法体。
老和尚生前非常明确发愿留下肉身，与十方众生永结菩提缘，如今所愿圆满，有缘见闻者无不深信禅门之修行，真实不虚！
