从前，佛祖在舍卫国祇树给孤独园弘法的时候，当时，舍卫城有一位愚痴的人，叫做如愿。他的愚痴不是脑子笨，而是不信因果，到处为非作歹，无恶不作，喜欢干坏事。他喜欢干什么呢？喜欢杀生、喜欢偷盗、喜欢邪淫。
一日，如愿因恶行被人控诉，波斯匿王就派人抓捕他，游街示众，准备送到刑场，按照法规，应当被杀头处死。
在往刑场的路上，正好遇到佛祖，这个死刑犯就向佛祖虔诚行礼，说因为自己犯下的罪行，现在马上就要死了，请求佛祖慈悲，向国王求情，如果免去死刑，愿意随佛出家精进修行，这样自己也死而无憾。
当时，佛祖知道这个死刑犯善根成熟了，可以度化，于是就同意了，然后对阿难尊者说：你去对波斯匿王说，佛祖今天向国王乞讨这个罪人，让他出家！
于是，阿难尊者就去对波斯匿王说：佛祖今天向国王乞讨一个叫如愿的罪人，让他出家！波斯匿王听说之后，二话不说，就赦免了这个罪人，送给佛祖，让佛祖度化他出家。
如愿死里逃生之后，跟随佛祖日日精进修行，夜夜忏悔罪障，没多久就解脱了烦恼，很快就证了阿罗汉。
当时，诸位比丘见到这位如愿比丘，临死之前得到佛祖救度，出家不久证得阿罗汉，都非常赞叹，并好奇地对佛祖说：请问佛祖前世种了什么福啊？说话能够让国王尊重接受，救下那个死刑犯，不知道这里面有什么故事呢？
佛祖说：认真听啊，我给大家讲个故事啊！
过去无量世的时候，波罗奈国有佛出世，号帝幢佛，时常带领诸比丘游化人间，弘扬佛法，教化众生。
一日，帝幢佛一行半路上遇到一位仙人。此仙人见到帝幢佛相好庄严，光明照耀天地，非常欢喜，顶礼佛足，请他就座，并且设宴供养佛祖，然后发愿说：希望我来世说话能让人相信、接受、遵从。
帝幢佛说：你这个愿望一定会如愿的，就好像我现在一样。
当时，仙人听到帝幢佛的开示，就发了无上菩提心。
帝幢佛就为他授记：你来世当得作佛，号释迦牟尼佛，普度众生。
佛祖告诉大家：当时的仙人就是我的前身啊！因为我过去敬顺佛，所以现在说话能让大众信受奉行，能够救下死刑犯，保全他的性命，并且让他证果。
当时，大家听了之后，皆发欢喜心，依教奉行。
经文出自：西土圣贤撰集第1317部 撰集百缘经（一八）如愿临当刑戮求佛出家缘
