很久以前，有五百只野狗及狮群同时住在雪山中。野狗经常群聚一起，偷偷地跟在狮王后面，等狮王猎杀牛马鹿等野兽饱餐离开后，一拥而上，抢食残食。
一天夜晚，狮王觉得肚子饿了，便出来觅食。狗群亦步亦趋地跟在狮王之后，等着分食。可是天色太暗了，狮王一不小心掉落到一个深坑里，爬不出来。野狗们看了，觉得不可能再吃到食物，便一溜烟跑走了。
此时，只有一只野狗留在深坑旁，心想：“我每天吃着狮子所留下来的食物，才能维持生命。如今狮子遇到危难，我不能舍弃它，应该想办法救它出来才对。”
于是，野狗思索着各种营救方法。它环顾四周，突然发现了一堆黄土，便满怀信心地对洞里的狮子说：“我现在要将黄土慢慢地推下去，你先到一旁去，等黄土越堆越高时，你就跃上黄土跳出洞外。”野狗开始用力地将黄土扒入洞里，等黄土渐渐堆高了，狮子便依照指示，从洞里跳了出来。
狮子非常感激它的救命之恩，可野狗却谦虚地表示，自己只是为了报答狮子平日的关照。狮子闻此，感动不已。
当时的狮王即是释迦牟尼佛的前生，救狮子的野狗是阿难尊者。其余舍弃狮王而去的四百九十九只野狗，即是后来跟随提婆达多的四百九十九位比丘。
我们现在能够学佛修行，首先应该报父母的恩，因为父母给了我们色身。其次，如果没有师长对我们的开示教诲，没有人来引导我们学佛，我们也不会走上正路。佛法虽然好，但若没有人说，我们也不能了知，所以也要报师长恩。
此外，每个人都有赖以生存的国土，就是自己的祖国。如果祖国不富强、不安定，我们还能不能学佛？也是不能的。所以，真正的学佛者是非常热爱自己的祖国的。我们的本师释迦牟尼佛，在他的祖国遭到琉璃王侵犯的时候，三次坐在路口阻挡，由此可知，佛弟子同样要报国家恩。
在生活当中，我们从来没有离开众生的支持，无论是穿衣吃饭或是住房，都受着众生的恩惠。因此，一切时我们要存一颗感恩的心。要想回报众生的成就之恩，给他们一点点快乐，帮助他们出离三恶道，都是不够的。真正的报恩，就是要帮助他们决定成佛。
