很久很久以前，有位年过百岁的道人，隐居在一座深远辽阔的山林里，住的是草棚，吃的是野果，清风为侣，明月为伴，每天潜心修行，闲静淡泊，从不贪恋荣华富贵，即使国王亲自礼聘，也不为所动。
山林中有四只动物，分别是：狐狸、猕猴、水獭和兔子。
他们每天在道人那里听经闻法。
就这样日复一日，年复一年，转眼间，一千年的时光过去了。
山中的野果已被吃尽，道人准备离开这里去别处安家。
四只动物听到这个消息后闷闷不乐，它们习惯了与道人朝夕相伴，听经闻法的日子，舍不得道人离去。
它们聚在一起商议说：大家各自想想办法，一定要请道人留下来啊！
于是，猕猴就去别处的山岭中采摘了一些甘果供养道人，请求道人留下。
狐狸则变化成人的模样，乞食到一袋炒米，用来供养道人，请求道人留下。
水獭潜入水中游到远方，抓了一条大鱼，前来供养道人，也请求道人留下。
最后，兔子来到道人面前，燃起一堆柴火，它虔诚地对道人说：我愿意用自己的肉身来供养您，请您留下来吧！
说完就毫不犹豫地跳入火中，火当时就熄灭了。
道人见到兔子不惜身命前来供养，十分怜悯，于是便留了下来。
小伙伴们好高兴啊，他们又可以继续跟随道人一起修行了。
后来，在无尽的岁月当中，四个小伙伴历尽磨难，坚韧不拔，精进修行，终成正果。
当时的道人就是燃灯佛，当时的兔子就是释迦牟尼佛，当时的猕猴就是舍利弗尊者，当时的狐狸就是阿难尊者，当时的水獭就是大目犍连尊者啊！
（西土圣贤撰集第1352部 旧杂譬喻经二卷 吴康僧会译）
