唐中宗时代，四川梓州，即今之三台县，有一位杰出的大和尚，他的法名叫清虚。为人‘立性刚决，桀黠难防’，但这是少年时代的释清虚。到了壮年不知为了什么感触，忽然回心转意地做起好人了。
这时，他的性情大变，朴实温醇，慈和柔让。从前人皆望而远之的，这时也欢喜和他亲近了。
最初，他见到同道的礼拜持诵，不是嗤之以鼻，即呼之为魔王，好像他与佛无缘似的。
但自经转变以后，他修持比任何人都精勤。
他诵金刚般若波罗密经，堪称‘三业齐偕，无有懈怠。’
他怕在寺里有人搅乱他的清净，特地跑到山林里去持诵，当他正念得一心不乱时，忽然来了七只鹿很温驯地围绕著他，倾耳听诵。
又一次，他的邻居不慎失火，房屋什物全部烧得精光，但他的那间茅屋却安然无恙。当风烈火炽时，烽焰飞过他的屋顶，连一点焦灼的痕迹都没有。
长安二年，他独游蓝田悟真寺上方北院，这个地方最感困难的是水，既没有天然的泉水，也没有人工的井水，吃水要跑到很远的山涧里去取，‘挈瓶荷瓮，运致极劳。’
悟真寺这时是庄严大师法藏和尚住锡之所，和尚早就听说过他持经的灵验，他既到了这里，特地为全寺的幸福请他诵经求一所天然的泉水，解决水的困难。
这事关系于全寺命脉，虚师以为无可推委，当即答允在弥勒阁内焚香诵经，昼夜不停，整整地诵了三日三夜。
在最后的一刻，好像见到三个玉女在弥勒阁西北山腹，用刀子掘地，随即便见水涌。他把那个玉女掘水地方记住，待经诵完后，即跑到那地方去敷掘，果然获得甘冽的清泉，从此悟真寺的水荒解决。
长安四年，他又到嵩山少林寺去坐夏。据说在嵩山山顶上有一所佛堂，非常宽敞，但人不敢到，因为有鬼居住的原故。
曾经有一位持戒的律师以为自己戒行高超，在一天深夜里跑去念律，忽见一巨人用长矛刺他，他吓得狼狈下山，逡巡气绝而死。
又有一位和尚持火头金刚咒，为当时的一般僧俗所敬重。很多人对他说：‘你的咒力无双，敢不敢在那里住一宿？’
火头僧说：‘这有什么可怕！’
于是带著香火，跑上去静坐持咒。俄而有一巨神出来，以两手提著他的脚，把他投入山涧，七日七夜不能言语，从此精神恍忽，似疯似颠。
清虚到嵩山以后，即听此项传说，他震怒地说：‘下趣鬼物竟敢如此大胆’
于是自动上山诵经超怪。
当他正在诵经的时候，佛堂的东边特有一种凄厉的声音，听来令人毛发栗然。他一听到这种怪声，即加念十一面观音神咒。忽然又闻堂中好像有两牛打斗的声音，佛像都被打的震动起来。他觉得神咒既不能震慑鬼神‘还是继续持念金刚经吧！’
说来奇怪，经声一起，堂里堂外，忽然都平静下来，什么声音都没有了。
从此那间佛堂也就太平无事了。
这时清虚和尚的大名是远播遐迩了，中宗神龙三年，自秋至冬，滴雨未降，人民苦旱。中宗乃诏请进朝祈雨，诵了两个七天的经，降下不太多雪，没有下雨，中宗以为未济时望，令住到寺里去再祈。
他在佛殿里精虔祈祷，兼炼一指供佛，经过一宵的工夫，全国大雨滂沱，君民大慰，而他烧去的一指也突然恢复如旧。
