《庄子·山木》篇里讲了一个小故事
一个人在乘船渡河的时候，
前面一只船正要撞过来。
这个人喊了好几声没有人回应，
于是破口大骂前面开船的人不长眼。
结果撞上来的竟是一只空船，
于是刚才怒气冲冲的人，
一下子怒火就消失得无影无踪了。
其实你会发现，
生气与不生气，
取决撞来的船上有没有人
你驾驶一只小舟在河中游走，有一只空船撞到了你，虽然你脾气不好但是不会生气，但如果有一个人在那船上，你就会大声呼呵他。叫喊了一次对方没听到，你就会再三地呵斥人家，并且会口出恶言。之前不生气可是现在却生气，完全因为之前是空船，而现在船上有人。
有时候......
你生气仅仅是因为对方“竟然这样”“竟然这样对我”，而非仅仅是那个人对你造成的伤害。
但累生累世，因果循环，我们会遇到各种各样的人，被他人伤害，恰恰这时，我们应该想到寂天菩萨所说的：扪心自问，因何昔造业，于今受他害？一切既依业，凭何嗔于彼？
一个人“看不惯”的东西、人和事越多，这个人的境界也就越低，格局也就越小，人生也会愈加的不顺利。
空船理论告诉我们，很多时候，我们应该要把他人的伤害看成一个“空船”。
当你被一些人伤害的时候，不要想着去报复，更不能沉溺于痛苦之中。要把这一次的伤害当作一次空船事件，而这艘“空船”则来自你们的因果关系，也许是累生累世前，我给对方造成了伤害，这一世要来偿还。这样你就知道，你是被一艘叫做“因果”的空船撞伤了，而非是一个人有意开着船撞你。
只有这样，你才能尽快地从愤怒和痛苦中走出来，尽快完成创伤后的自疗自愈，也才能不断放大自己的格局，以豁达坦然的心态面对这个世界，让自己的人生更加顺遂！
从世俗角度讲，太看重自己，就容易与别人发生争执，如果懂得因果道理，有“空船心态”，则人生会少些纷争，少生闲气。
所以庄子说：“人能虚己以游世，其孰能害之!”
意思就是不要太自我、太自私、太把自己当回事。如果总是以自我为中心，那么就很容易与别人起冲突。
一个人如果不把自己当回事，不以自我为中心，放得下自我为是、偏见、执着、和无用的面子，那谁又能伤害你呢？
