当今社会，蔬菜、水果等素食者已成为健康食品的代名词。它们在保护心脑血管疾病和降低肥胖风险方面起着重要作用。许多人开始修改食谱，试图成为素食主义者。然而，美国的一项新研究表明，素食者或素食者可能会增加患抑郁症的风险。素食者服用精神疾病处方药的可能性是普通人的三倍，他们更容易自杀。
素食者可能患抑郁或焦虑
这份研究报告是基于16万份调研数据得出的，同时结果还显示，三分之一的素食者可能患有抑郁症或者焦虑症。
在这项研究中，研究人员将“素食饮食”定义为包括每月食用肉类产品少于1次的饮食。
研究报告作者、阿拉巴马大学爱德华·亚彻博士说：“虽然肉食和素食主义的健康风险和益处已争论了数百年，但我们的研究结果显示，肉食主义者拥有更好的心理健康水平。”
英国心脏病咨询师阿西姆·马尔霍特拉称，纯素食者或出于伦理原因的素食者，需要在保护心理健康方面多加注意。
他们推断称，素食或者纯素食主义者出现抑郁症、焦虑症和自残的概率显著增大，不吃肉可能是一种“行为标记”，表明人们的心理健康状况很糟糕。
此前，英国布里斯托尔大学在《情感障碍杂志》上发表的一项研究称，素食者更容易缺乏维生素B12等营养素，这可能对心理健康造成负面影响。
在这项针对9700名素食男性开展的研究中，研究人员在对工作状态、家庭历史和孩子数量等变量进行调整之后，素食者患抑郁症的几率依然要高于肉食者。素食者的维生素B12、ω-3脂肪酸以及叶酸的摄取量都更低，因而患抑郁症的风险会增加。
维生素B12的主要来源是肉类、鸡蛋、牛奶和海鲜。B12缺乏的易感性增加，也增加了与抑郁症相关的行为变化。不吃肉的时间越长，人们的心理健康就越有可能受到影响。
抑郁症和炎症反应会“狼狈为奸”，对此，在饮食中加入足量具有抗炎作用的ω-3脂肪酸，对于确保精神健康至关重要。ω-3脂肪酸常见于深海鱼类，如鲑鱼、沙丁鱼、鲱鱼、鲭鱼和鳀鱼等，或者选择优质动物源性ω-3脂肪酸补充剂。
