佛法，可分为不同的乘。乘，是古代车具的通称，作用是载运人们到达目的地，一般是由拉车的动物来区分，比如羊乘、牛乘、马乘等。同样的，佛法能载运众生到达解脱，所以称为乘。
此外，乘，也有次第的意思，就像羊乘、牛乘等能够载运的力量不同，不同层次的乘能成就不同的果位。以宁玛派来说，将所有佛法分为九乘次第，这是依照见解的高低，分成九个修持系统，这是为了让我们掌握修行之路。就像现在的教育系统，有小学、中学、大学、研究所，每个阶段也会分科分系。而常见的分法，是人天乘、声缘乘和大乘。
1.人天乘
如果动机是为了今生能得到财富、健康、名利，来世能脱离三恶趣，继续享受这些人间和天界的安乐，却没有想要脱离轮回，就称为人天乘或人天佛教。
这样的人，相信有三世轮回，也相信善有善报、恶有恶报的因果业力，所以会努力断除十不善业，尽力去做十善业，以期得到人天安乐。
很多人皈依之后，没有好好学习佛法，也没有踏实地修行，只是去寺庙烧香、点灯、拜佛，时常参加法会或做善事，动机是为了今生来世的健康、财富、快乐等世间福报，就是人天乘。
所以，如果你觉得待在轮回也很好，想要健康、财富、长寿等人间福报，不想要痛苦，那就要相信轮回和因果，尽力不造恶业，做个善良的好人。这样坚持下去，就有机会享受人天之乐。只不过，这还是在轮回里，无法脱离生死之苦。下一世享受完之后，很可能下下一世就投胎当动物，或是到地狱、鬼道去了。
