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佛家常讲万法缘起，“缘起”到底是什么呢？

江苏如皋九华地藏寺 2020-04-11 07:30

赵朴初作为当今佛教大德

深受当今僧俗、教内外

普遍推崇与爱戴

他德高望重 一身正气

被各界人士奉为良师益友

赵朴老一生倡导积极入世的人间佛学

为世人指点了一条

生活修养和抵达澄明之境的正途

他的著作《滴水集》

《片石集》《佛教常识问答》等

早已成为学佛者的入门指南

佛法的基本内容是什么？

答：释迦牟尼当初出家的目的是为了寻求解脱生老病死等痛苦之道。当时印度许多教派都是有最后解脱的理想的。佛教教义的基本内容简单地说来，就是说世间的苦（苦谛）和苦的原因（因谛或称集谛），说苦的消灭（灭谛）和灭苦的方法（道谛）。佛教经籍非常繁多，其实不超出这四圣谛，谛的意义就是真理，而四谛所依据的根本原理则是缘起论。佛教的所有教义都是从缘起论这个源泉流出来的。

缘起是什么意思？

答：“缘起”即“诸法由因缘而起”。简单地说，就是一切事物或一切现象的生起，都是相待（相对）的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。因（Hetu）、缘（Paccaya），一般地解释，就是关系和条件。佛曾给“缘起”下了这样的定义： 若此有则彼有，若此生则彼生；若此无则彼无，若此灭则彼灭。 这四句就是表示同时的或者异时的互存关系。

什么是同时的互存关系？

答：举一个简单例子来说明。如师生关系：有老师则有学生，有学生则有老师，无老师则不成其为学生，无学生则不成其为老师。这是同时的互相依存的关系。

什么是异时的互存关系？

答：如种子和芽的关系：因为过去先有了种子，所以今天才能有芽生；也因为今天有芽生，过去的种子才名叫种子，这是异时的互相依存的关系。从另一方面看，种子灭的时候也正是芽生的时候，芽生的时候也正是种子灭的时候，在这里，芽和种子的生与灭现象又是同时的互存关系。总之，无论其为同时或异时，一切现象（法）必然是在某种互相依存的关系中存在的，没有任何一个现象可以说是绝待（绝对）的存在。

异时的互存关系是否就是因果关系？

答：照佛教的说法，所谓互存关系，都是因果关系。从异时的互存关系来说，种子是因，芽是果，这是异时因果。从同时的互存关系来说，如以老师为主，则老师是因，学生是果；如以学生为主，则学生是因，老师是果，这是同时因果。这当然是简单地举例，其实因果关系是极其错综复杂的。

从这一个角度看，这样的因产生这样的果；从另一个角度看，同是这个因会产生另外的果。如某甲，从师生关系看，他是乙的老师；从父子关系看，他是丙的父亲；从夫妻关系看，他是丁的丈夫。以甲为因，则乙丙丁和其余一切都是果，由此而看出一因多果；以其余一切为因，则甲是果，由此而看出多因一果。实际上，没有绝待的因，也就没有绝待的果。

世界就是这样由时间上无数的异时连续的因果关系，与空间上无数的互相依存关系组织的无限的网。

北京西山佛牙舍利塔，砖上和露盘上刻有经文，

都是讲缘起的教义吗？

答：是的。那是辽代建的塔。砖上刻着一首缘起偈（偈，是偈陀（Gāthā）的简称，意思就是诗或颂）： 诸法因缘生，缘谢法还灭，吾师大沙门，常作如是说。露盘上刻的是这首偈的梵文。其实，不只是这座塔，古代佛塔一般都刻着这首偈当作舍利供奉。

因为佛说过“见缘起即见法，见法即见佛。”所以这首偈被称为法身舍利偈，这也是说明缘起教义在佛教中的重要地位。缅甸近年拆修一座古塔，砖上也刻着这首偈的巴利文：Ye Dhammā Hetuppabhavā，Tesam Hetum Tathāgato āha。Tesam Ca Yo nirodho，Evamvadi Mahāsamano。

缘起偈是谁作的？

答：是佛的弟子阿说示（Assaji，最初五比丘之一，意译是“马胜”）说出的。有一天马胜比丘在托钵行乞的时候，遇见了婆罗门大学者舍利弗。舍利弗看见他容貌威仪，不同常人，便问他向谁学道，教义如何。马胜比丘便说出了这首偈，舍利弗听了很欢喜，回去向目犍连说了，两个人便一起归依了佛。这首偈我国有几种译文，偈中“吾师大沙门”，是指释迦牟尼。沙门，简单地意译就是出家修道者，当时婆罗门教之外各教派的出家修道者都称为沙门。

在当时各教派中，缘起论是不是佛教特有的教义？

答：是的。佛经中说缘起有十一个意义：（一）无作者义，（二）有因生义，（三）离有情义，（四）依他起义，（五）无动作义，（六）性无常义，（七）刹那灭义，（八）因果相续无间断义，（九）种种因果品类别义，（十）因果更互相符顺义，（十一）因果决定无杂乱义。这些意义都是不同于其他教派的教义的。

可否把这十一义简单解释一下？

答：十一义归纳起来，有四个重要的论点：（一）无造物主，（二）无我，（三）无常，（四）因果相续。

无造物主是什么意思？

答：是否定创造宇宙万物的主宰，即十一义中的“无作者义”。因为既承认“诸法因缘生”，就不能承认有个独立的造作者。任何一个因都是因生的，任何一个缘都是缘起的，因又有因，缘又有缘。从竖的方面推，无始无终；从横的方面推，无边无际。由此而得出结论：没有绝待的一个因。缘起论者，不仅应当否认“从口生出婆罗门”的人格化的造物主，而且也应当否认作为宇宙本源的理性化的存在。

从另一方面说，缘起论者固然不承认有一个绝待的第一个因，但同时又反对认为一切出自偶然的观点。他主张任何现象的生起，都不是无因的，而是受必然的因果律支配的，这便是“有因生义”。