依佛法而言，‘回向’可分为六种：即回自向他、回事向理、回因向果、回小向大、回有向空、回近向远。即将‘自’己所修的一切功德，回施其‘他’法界一切众生，以示自己所修的功德，并非只属于自己所有，而实是一切众生所共有的。如此，可拓开自己的心胸与气度，同时学习菩萨念念‘利益众生’的伟大精神。即将所修千差万别的‘事’相功德，回向于不生不灭真如法界的‘理’体。由于真如法界的理体是普遍平等而无所不在的，所以吾人若将所修种种事相功德，一旦回向到法界理体中，并且真正做到‘三轮体空’，即‘内不见己，外不见人，中不见所施之物’，其功德自然普遍广大，而如虚空界一样的无穷无尽了。即将‘因’地所修的一切功德，回向到最高无上的佛果。如‘念佛是因，成佛是果’，是出世因果；‘诸恶莫作是因，岁岁平安是果’及‘众善奉行是因，万事如意是果’，是世间因果。因此，吾人唯有努力认真去修善因，才能得到殊胜无比的果报。我给你一块面包，我给你一包饼干，虽然只是小小的布施，但是当我给你的时候，我心里在回向：我愿这块面包、这包饼干，能让天下的人解除饥饿之苦，获得温饱。本来只是一块小小的面包，经过我这一回向，普天之下的人都能获得这个功德，这是多么奇妙的真理。回向一定都有一个目标，你有目标，都是有限的，你能从有限变为无限，就是“回有向空”。世间上什么东西最大，就是“空”。虚空能包容万有；照见五蕴皆空，就能度一切苦厄，所以“有形归无形、有为归无为”，回向的心理，等同虚空，等同法界。我现在做的好事，我把他回向到未来才享用，就好像我现在读书，为了将来聪明能干，报效国家；我今生的善行，不一定只在今生受益，也能储存到来生受用。所谓“心能转境”，你心中有这种意愿，必定能得到回响。佛陀座下有一位神通第一的弟子——目犍连，在打坐时，突然想起已逝世的母亲：因为母亲在世时不做善事，所以他非常担心，不知道母亲将往生何处 ? 于是他便进入定中，寻找母亲的踪影。
没想到，他母亲竟然堕入饿鬼道，正遭受着业报的苦楚，饱受饥火烧肠的煎熬。目犍连见了很伤心，于是去请示佛陀，如何才能够将母亲的重业减轻。
佛陀告诉目犍连：“众生的业力是自作自受的。你母亲在世时，造下贪嗔痴的恶业：贪图他人的钱财而造业：不懂赞叹他人、时时毁谤而造业；执着痴迷，不肯修行，反而毁谤三宝而造业。"
目犍连听了很是失望。
从 4 月结夏安居到宁月间，僧众专注修行，此时他们都具有最清净的福德，你请求他们为你母亲祝福；另外，再加上，7 月 15 日解夏当天，你举办一场供僧法会，并将此供僧功德回向予你母亲，集合这两个殊胜的祝福，便能减轻她的重业，让她解脱。”
目犍连听了，非常欢喜，遵循佛陀指示：结合修行者真诚的祝福以及供僧的功德回向，以减轻他母亲的重业。
法会结束后的夜晚，目犍连于定中看见一位庄严的天人向他顶礼，他发现是他母亲。他母亲因为承受了他们殊胜的祝福后，加上诚信忏悔，已超生饿鬼道，转生天道。
目犍连非常高兴，出定后赶快向佛陀顶礼，也向所有比丘顶礼。
回向，是善美的祝福：唯有真诚的祝福，才能发挥回向的力量。 
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