我们成就佛道必须具有优良的根器，这就叫做“品质”。比如，要造就美玉，首先要开采到上好的玉石做为原料，再经过反复地打磨、切磋、雕琢，才能成为美玉。相反，如果材料不过关，再怎样加工也无法塑造成器。这就如同古语所说:“朽木不可雕也”。
因此，现在不是急于求成之时，所谓“欲速则不达”。而是必须使自己具备修道的根器，也就是首先需要使自己的人品达到贤善。 在这里法王讲到了人品贤善的八项要求：一、心善；二、少谄；三、少诳；四、温良；五、虑远；六、稳重；七、量大；八、识广。 要成就佛果，必须要具有修解脱道、修菩萨道、修密乘道的种性，而这个种性无非就是指你心上的品质。也就是指：心善、心直、心温、心远、心稳、心大、心广。 
我们首先必须要知道这八项品德为什么如此重要?它们与后的修法关系是什么? 当你的心上具足这八种品德，有了成就佛法的基本素材，再结合各种佛法的修持，就能够顺利地成就道果功德。也就是有了这个如真金、美玉般的人品后，加上修法的锻造，就绝对会有大的成就。 因为具备了那些素质，你就堪受各种正法。就像是一个器皿，器的容量大，它纳受的也就多：器的质地坚固，它使用的时间也会长久：器足够开放，它就能够不断地容纳。所以古人也说：“工欲善其事，必先利其器。”要想成办事业，工具必须足够锐利，即所依必须足够完善。 在菩提心的教授引导中，也是反复强调:菩提心是广大菩萨万行的一个根本支点，整个大乘佛道唯一由菩提心来支撑。所以最开始不必要在其他法上下很多功夫，首先把菩提心的刀磨锋利，再去砍的时候就会非常便利、快捷。如果这把刀不锋利，效率就会很低，是什么都砍不动的。同样的道理，人品素养一旦完备，就会与佛法非常的相近。 这也就像《佛说十善业道经》中讲的那样：“譬如一切城邑、聚落，皆依大地而得安住：一切药草、卉木、丛林，亦皆依地而得生长。此十善道亦复如是，一切人天依之而立，一切声闻、独觉菩提、诸菩萨行、一切佛法，咸共依此十善大地而得成就。” 大家要知道，首先一定要把自己内在的德行修圆满。如果自己在德行上都有亏欠，就像是一个裂开的容器，怎么可能装狮子乳呢?所以一开始就必须把这个容器补完整、补牢固，你才可能承受佛法的甘露。你缺一项德，就代表你心的容器上已经出现一个裂缝，而在这些裂缝中，有些裂得大，有些裂得小，有的具有缺口，有的存在污垢。所以现在就是要把人品修好，成为一个好法器，这是最重要的。 举例来说，要想从平凡人的心升华到菩提心上，一定要有下下的善根做基础。因为菩提心是一种极其伟大、无私的心，完全要以大悲心为基础才生的起来。而如果自己心上自私自利的气氛太重，常常为了自己捞名利去做各种虚假的手段，念念追求的是“我”的利益、“我”的面子等等。这样的心已经完全局限在一种我执、名利的污浊气氛里，怎么可能与这个高尚、纯洁、无私的菩提心靠拢呢?不必说菩提心，哪怕与出离心接近一点也不可能。因为出离心就是要看空这一切，要从这个世俗的圈子里跳出来。如此耽著世间怎么可能希求出离呢? 现在的很多修行人都在说:我已经得了无上大法，怎么还不开悟?过去的人开悟怎么就那么快？ 其实根本原因就在于根器不成熟。这就是我们修道上最关键的问题，我们往往忽略了前面的基础。 过去的人在世间学的是圣贤之道，是所谓的“孔、孟、老、庄”。他们在学佛之前就有相当好的儒家、道家的基础。有了贤善的人品再趋入佛法，就会具有强大的造就力、吸收力与开发力等等。所以一转入佛门，就能很快成就。 我们现在学的是数、理、化，是音、体、美，全是这些外在的知识。自己心上的素质就很薄弱了，就会有许多品德上的欠缺。如果最开始连一个好人的品质都不具备，那么之后的一切功德就根本不可能出生了。也就是你不要妄想一步登天，什么都要直接跨越过去。就像常常讲的三个半包子的故事，必须要吃完前三个包子，到最后半个的时候才能吃饱，你不能说我只要吃最后半个包子就能饱。 过去汉地有“儒、道”两家的深厚基础。佛法传入之时，人们已经具备“舍生取义、慷慨成仁”等的优良品德，念念为天下着想。因为有了这样的心量，当接触到大乘佛法时，就会很容易得到升华，成为菩萨。因此，当人的根器成熟时，一旦与佛法接触，便能很快获得成就。 我们可以观察历史上成就的大德，就会发现他们有共同的特点。那就是过去所说的:有真儒才有真佛。在世间是忠臣孝子，出家就是高僧祖师。这就是因为他的品质已经成熟，用在世间，他能做忠臣、良相，用在出世间就可以成为祖师、高僧。比如像六祖大师，从没读过书，一字不识，在广东边方地带，以卖柴为生，孝养老母。但他的成就极快，仅仅依靠两部半卷的《金刚经》便成为了一代祖师。 所以你首先要在人品上尽可能地修圆满，你在这方面越是得力，趋入到佛法中，进展的就越快。就像前面的比喻所说那样，刀一定要磨快。也就是你的根器要好，等到工具磨好，再用的时候，就可以“快刀斩乱麻”了。或者像是水已经到了九十多度，再加热一下，它就能沸腾了。如果只是一块冰，就需要不断地进行加热。 其实，人的心态、行为和气脉等都有着极其密切的联系。在一念一行上就能看得出你是什么气氛，到了什么程度。若是还没到那个程度，即使你得受再大的法也很难起到作用。而到了那个程度，一点就燃烧了。 真正的大成就者都能够观机，知道你火候有没有成熟，当你火候已经很成熟的时候，也就是你的人品已经修得非常好，内在的德行非常充实、光辉。这时候再学任何佛法都非常快，样样都堪能:比如让他受戒，他能守持清净：让他修行，他能昼夜精勤：让他祈祷佛菩萨，他很精诚，很快能得到感应……所以在方方面面他都能与上上的法相应。 比如说，修道成仙的吕洞宾被称为纯阳子，因为他的心已经修到了纯阳的地步，没有一点阴暗。他在道家就是个仙才，修到了道家最高的果位。后来他到黄龙禅师面前，经黄龙禅师一指点就开悟了。相反，有了一种不好的品性，在身心气脉上就会相应的出现一种不好的现象。这些障碍在被清除之前，你的气脉上必定有很多染污的气。现在这些都没有调整过来，以至于自己的心连一个相对稳定、喜悦、清净的状态都没有。你的气脉这么乱，要调整好，难度就会很大，要开发出本性的功德就更是难上加难了。 所以，在菩提道上一级一级的转化过程中，如果你的身心还是那么的污浊，有那么多的阴暗，连一个最初步的转化也没能完成。却一心盼望着能以最快的速度、最便宜的方式，突然就得到一个最高的成就，这是完全不符合现实的。
学佛的人往往看轻了做人，所以最终一事无成。他认为学佛和做人是两件事，其实离开了世上一切的人、事等，也就没什么佛法了。所以说一定要做好了人才会有成就佛法的可能。 因为你现在就处在人的位置上，最现实的就是你一切时处的心心念念。在面对一切人，面对一切事的时候，你是怎么起心动念，是怎么造作的?这就是你当前的业。离开这个，你还能有什么行持?既然处在人世间做人，首先一定要具备人的品德。 这样才明白，原来佛是由人做成的。那么，佛既然是由人做成的，人是在心上成就的，首先就必须具备基本做人的贤善品德。有了这个基础，才可能得到升华，没有这个基础，就升华不了。 或者说，我们现在既然作为一个人，那就要尽人道之事。也就是要把那些阴暗方面的心全部淘汰掉，从而将它转换为阳性。就像吕洞宾成仙之前，首先变成纯阳之体那样。也就是要将自己心中一切的污浊、见不得人、具破坏性、懒惰、放逸、残暴、虚伪等的这些阴暗面全部清除干净。这样一来，你就转成纯阳之体。也只有在此基础之上才能成就三乘的道果功德。 因此，学佛的起点就是时时处处改造自己的思想，要在这颗心上除旧换新。这就是内在心里的革命，这个革命工作要一直做到成佛为止。因为学佛就是学成一个大觉悟的心，要与佛一样。不是让这个身体变成佛，而是要你的心量、意境跟佛一样。所以，如果这个心上的品质没有提升，学佛是不可能相应的。 在这里有一个客观的指标，你依照它去衡量自己的心态，就知道自己处在四圣、六凡的哪一个阶位里面。而不是凭外在一张证书或者去参加个什么仪式，就飞跃成一个似乎比祖师大德还要了不起的人。这里依靠的就是心上的指标，你觉得欺骗别人可以，但在这明确的指标面前，欺天、欺地、欺骗因果能做得到吗?你只要扪心自问，返照自心就会明白的。 如果你这颗心卑鄙、残酷，那就与鬼和畜生一样：如果你的心能够相对有一些光明、自在，那就是人天的景象：如果你的心已经离尘脱染，一心趣向解脱，那就是趣向出世间道的心：如果你心里已经具备了出离意乐，念念住于修戒定慧、断贪嗔痴上，那就是声闻缘觉的心：如果你念念都是为一切众生着想，有了大菩提心，一切行为与从前完全不同，在在处处都在行持六度四摄所含摄的无量菩提行海，那你的心就成了菩萨的心：如果你已经大彻大悟、证得了自心原本就是如来正等觉，那你的心就是佛心。所以，这是根本没办法弄虚作假的。 所以，大家一定要意识到这个问题的严重性、迫切性。现在很多人都是30多岁才开始学佛，在此之前，不仅没怎么培养好的品质，反倒是熏染了各种各样恶劣的习性。像是自私自利、好吃懒做、浮躁、轻慢、狂傲，个人主义等等。所以内在深处有的就是竞争心、虚荣心、狡诈心、放逸心、散乱心等。这些都是心中的毒素。 因此，每个人都要有自知之明，首先就是要有可怜自己的心，而不是狂傲之心。可以这样想:“我现在是这样的一个恶人，我要是再不好好修行，不说获得什么高的成就，恐怕连人身都保不住!”你能意识到这点，可以很客观地看清自己，就会发自内心的想要改正。俗话说:“千里之行始于足下”，就会开始在你最贴近、最切实的地方——心上，把不忠、不孝、不仁、不义等等全部改掉。 这样心里明白后，就能主动按照人品的要求，时时刻刻去培养、完善，建立好做人的基础。也就是所谓的“人成即佛成”。在做人上能够成功，那么学佛确实会非常稳妥。不论你修什么法都很容易成就，就是因为根器已经成熟了。
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