阿槃提国有一个大富长者，资财很多，而他家里有一个老婢，衣不蔽体，食不饱腹，还落得经常挨鞭打，真是求生不得，求死不能。有一天，这老婢拿着瓶子到河边去取水，放声大哭。佛的弟子迦旃延尊者觉得她很可怜，就对她说：你如果厌恶贫穷，为何不把它卖了呢？这老婢答说：有谁愿意买贫穷？
迦旃延尊者对她说：贫穷确实可以卖的。老婢问道：怎么卖贫呢？迦旃延尊者说：你如果真要卖贫，就得相信我说的话。你现在先把瓶子洗干净，再装上净水于瓶中，拿去布施给僧人。老婢说：这瓶是主人的，怎么可以布施给人呢？尊者说：瓶虽然不是你的，但瓶中的水难道没有你的份吗？
这老婢当下心开意解，就以瓶中的水来布施，尊者亲自接受，并为她传授三归五戒，又教给她念佛法门。这天晚上，老婢就死在主人的房内。第二天主人看见老婢的尸体，心中大怒，把尸体抛弃到寒林中。但老婢的神识已经上生到忉利天宫，她遥见自己的尸体，就和天上的眷属，把花散在尸体上面。
既然知道布施可以卖贫，由此便可以推知礼佛可以卖贱，放生可以卖短命，参学明师善知识可以卖愚痴。有智慧的人，一闻就能千悟，谁能说世间一切逆境不可以一一卖掉呢！
