居士住在寺院修行，在佛教中称为“挂单”。这也是从行脚僧到寺院投宿挂单引申而来。在汉传佛教中，“单”是指僧堂里的名单，行脚僧把自己的僧衣挂在名单之下，表示暂住，因此称这样的投宿为挂单。后来也用在居士暂住寺院修行上。在汉传佛教的不少寺院中，至今仍然保留了这一传统。
到寺院投宿称为“挂单”。若人已额满而不接受挂单，称为“止单”，自己左右两邻的床铺，称为“邻单”。辞别寺院称为“起单”或“抽单”。挂单后，日久知其行履确可共住者，即送入禅堂，称为“安单”。拜访其他居士挂单的住处，称为“看单”。若犯戒被摈出门，称为“迁单”。偷偷的离开寺院，称为“溜单”。提供僧众住宿额满，称为“满单”。无限制接引僧众投宿，称为“海单”。安排僧众住宿，称为“送单”或“进单”。
在汉传佛教中，居士挂单有一套严格的程序和，以保证寺院的清净和修行秩序不被干扰。有些寺院会把居士挂单的须知张贴在寺院门口，提示给居士们看。
有的寺院《挂单居士须知》是这样规定的：
来寺挂单，本不得已；行权方便，暂且随缘；三宝圣地，修德有功；扰乱他众，罪过无边。既蒙留宿，当模范遵守相关规约：
1、凡欲住宿者，应持相关证件到客堂登记，获得知客批准后，到寮房与寮元接洽。
2、到寮房后，一切听从寮元安排，不准私自调换床位，不准挪用它床物品。
3、保持床铺及房间卫生，及时清理个人及公众垃圾。若有造成备品污秽，请立即设法清洗，或者购买新品，经寮元检查后换用。
4、个人财物注意保管，能随身携带的金钱及贵重物品，尽量随身或交给他人代为保管；若有丢失，责任自负。
5、发现或被举报有偷窃行为者，查明无误，应还清财物立即出院，以后不准再来挂单。
6、出现各类纠纷，应找相关负责人处理；必要时报公安机关查办。
7、无论是否经寺院批准，都不准在寮房化缘，发现在寮房收款者，立即清单。
8、一般不准在寮房诵经或拜佛，挂单后一切行动随众：早晚二课、过堂用斋，皆需遵守规定的时间，不准迟到或提前。
9、寮房休息时间以寺院号令为准，早晨打板后方可起床，晚上应在打板后30分钟内熄灯就寝。因病无法入睡或需要早起，可以在床上打坐，但不许弄出声音影响他人休息。
10、佛七活动期间，若不能随众上殿者，请自行早日离开，莫待驱逐。
11、本须知未及之处，以《常住居士规约》和其它相关制度为准。
以上各项，望挂单者周知，违者清单。
在汉地寺院，居士挂单规矩甚多，所有的规矩都是为了保证寺院的清净和修行秩序，去除我们在尘世中生活养成的不良习气。
一般说来，居士在汉地寺院挂单，需要出示皈依证和身份证。挂单房里如有同修生病要关心照顾。不可以在寺院抽烟，一时难以完全戒烟的居士，在寺院也要尽量减少抽烟量，而且只能在厕所或偏僻的地方抽，不许在寮房或公众场合抽烟。有的寺院甚至不允许吸烟者挂单。在寺院生活，要节约用电，不得钉破墙壁或在墙壁上乱涂乱画。准时参加早晚殿的功课。出去必须报告。访人先敲门，让入方入。不携宠物入寺。
在寺院生活，衣服整洁即可，不要穿光鲜华丽花俏的衣服，更不可穿短裙、短裤、背心袒胸露背。参加法会或早晚殿课诵时要穿海青，受过戒的居士尽量搭缦衣。着衣先净手，不净手不得触海青或缦衣。穿好海青搭上衣，两手不可下垂前后摆动，应该将两手迭掌，放在胸前。穿着缦衣要坐下时，先要撩起缦衣，不可坐缦衣于臀下。穿海青时上楼撩前片、下楼撩后片，以免衣拖地或被踩到。跪拜时双手同撩前片，长跪时先将左脚向前弯曲，双手按在左膝上，直身而立左脚收回。静坐时，将盖布巾置于海青内。
不可在寮房内喧哗谈无益之事。同处一室应知长幼大小，要温文有礼软语相悦，互相赞叹劝勉，不得粗恶恼人，假使失语冒犯，应当软言忏谢。同房间有人已睡或在用功时，不得打扰别人，即便自己念佛或持咒也不应该念出声音。
挂单房里有人睡觉，不可捉物发声或大声言笑。晚上听到止静板响即息灯止静，上床养息。按时关灯，关灯前应先观察询问同寮准备妥当与否。衣服鞋子要放整齐。睡眠时不可思维恶事，应吉祥卧。不仰不伏，不得向壁，不得竖两膝，应当枕手，微曲两足，两膝上下相垒，右卧如弓（若有恶眠、老病、右胁痈疮者，则随意）。非时不卧。凡卧不得赤体，应合衣而眠。起床后整理衣被。
洗浴时，不可以在浴室中小解。洗浴毕应当清洁浴室令净。洗澡时不得与别人谈笑，不可以唱歌。洗脸刷牙，漱口吐水要轻缓低头，不可进溅旁人。
寺院的食堂称为斋堂，师父们吃饭称为过堂。
吃饭前要思维：
1、计功多少量彼来处；
2、忖己德行全缺应供；
3、防心离过贪等为宗；
4、正事良药为疗形枯；
5、为成道业应受此食。
吃饭时要端身正坐，正意受食，切勿散心杂话、起诸分别。
随众过堂八种好处：
1、不懈怠故──就是不放逸。过堂前打板三次，叫做三通。第一通，是通知准备吃饭；第二通，众人穿袍搭衣，去到斋堂；第三通，排班静候，恭迎大和尚。这样做，大家不能怠慢拖拉。很有次序。
2、供养省力──厨房及行堂（盛饭菜）的人工作方便、省力，可以一次过排好碗筷，盛饭菜以及收拾整理都快易。
3、平等无我──大家都吃同样的饭菜，大和尚小和尚都没有什么不同，平等供养，无人我相，因此便没有分别心。
4、不偏众食──大家用膳平等，各样食物分配均衡，营养便会均匀，对身体亦有好处。又能改变不良的习气。
5、甘苦同受──大家无有拣择、如尝甘露、法喜无穷，体现出佛教的平等。
6、存正念故──不生妄念。妄念一起，当观信施难消，为药食故，借假此身，息诸妄缘，即起即空，是谓存正念。
7、如法如理──唐代以后，因为寺院人渐渐多，尤其是在传戒时，常过千人，若不设这些规则，便会很乱。有次序便心安道隆，佛法时时现前。
8、起止威仪──佛弟子，凡事都超众，连吃饭也有规有矩，令人一见便会生欢喜及恭敬心。此就是现身说法。
由此，可看出五观的重要性，否则作为僧人来说，信施难消。只有大阿罗汉为全应供，余下皆是缺应供。也就是说，大阿罗汉能消一切信士供养，是圆满的。而初二三果的圣人，也消受不起信士的供养，何况凡夫僧众？
在普化寺挂单禅修，初识我的入门师父照根法师，他的一句话令我至今受益匪浅：惜衣惜食，非为惜财，乃惜福也。这也就是为什么我会在斋堂一再向大家强调要爱惜食物的原因。在第一天的修行生活，几个中心的负责人都发现斋堂里有浪费粮食的现象，那些粮食都是从山下运上山的，而那些豆制品素食更是师父从成都运过来的，很多师兄吃不了或者觉得口味不合自己要求，就倒在了垃圾桶里，让我们看得心疼。这样的行为不知道要折损自己多少福报。
