现在有些人认为，在家人跟出家人的区别只是有头发和没头发，其他方面都一样，他们经常说：“出不出家都无所谓，只要做个好人就可以了。”
还有些人认为，守戒只是外在的形式，只要心中有佛就可以了，这些人经常说：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
其实，这些都是不懂佛法的愚痴说法，在家与出家绝对是不同的，在家人根本无法与出家人相比，守不守戒的差别也很大。
由于所依的身份不同，即使是做同样的善法，在家人的功德根本比不上出家人。
《宝蕴经》云：“三千所有一切有情，皆入大乘，具轮王位，各以灯烛器等大海，炷如须弥，供养佛塔，其福不及出家菩萨，于小灯烛涂以油脂，持供塔前，所得福德百分之一。”
根据这个教证，一个清贫的出家人花五毛钱供一盏灯，一个富裕的在家人花五万块钱供成千上万盏灯，前者的功德远远超过后者。
在家人虽然能作广大的财施，但这远远比不上出家人修持清净妙法的功德。
《宝积经》云：“设满恒沙界，珍宝供养佛，不如一日中，出家修寂静。”意思是，假使以遍满恒河沙数世界的珍宝供养佛，不如一日出家修持清净妙法的功德大。
尤其末法时代出家持戒的功德更大，《三摩地王经》云：“于恒河沙俱胝劫，具清净心以饮食，幢幡以及油灯鬘，侍那由他俱胝佛。谁于正法极衰败，佛教即将灭尽时，一日中受一学处，福德远远胜前者。”
说得也很清楚，于无量漫长的时间中，以种种上妙资具供养无量如来，这个功德远远不如末法时代一天出家受持一分戒律的功德。
总之，在家居士虽然在世间法方面有一定的能力，但这根本无法与出家人的功德相比。《大智度论》云：“孔雀虽有色严身，不如鸿雁能远飞，白衣虽有富贵力，不如出家功德胜。”
就像孔雀虽有美丽的羽毛来庄严身体，却比不上能自在高飞的鸿雁；同样，在家白衣虽然拥有富贵权势，却不如出家人的功德超胜。
佛陀在许多经典中都一再呵责在家的过患，赞叹出家的功德。世尊曾说：“诸在家众如住于火坑，诸出家众如住于凉室。”
《文殊师利问经》云：“住家者魔王爱念，出家者令魔恐怖，住家者是黑暗，出家者是光明，住家者多散乱，出家者无散乱，住家者增长烦恼，出家者出离烦恼。”
与在家人终日忙于养家糊口相比，清净戒律的出家人根本不必为生活操劳，这是一种无欺的世俗缘起。
佛陀曾说：“纵诸在家者，指甲上耕田，我之出家众，生活无贫穷。”如今，全世界都处于金融风暴后的大萧条中，许多企业停产、倒闭，面对严峻的经济形势，许多世间人痛苦万分。
很多道友如果没出家，可能现在每天也在为了生活四处奔波，处于患得患失中。
一个人是否快乐，主要取决于内心。如果贪心很大，始终处于渴求的状态中，即使有再多的财产，内心也不会快乐。如果贪欲微薄，恒时知足少欲，自然会活得快乐。
举一个简单的例子，一个在家人去商场，这个也想买、那个也想买，贪心不断滋生；而出家人到了商场，什么都不需要买，不会产生贪心。
世间有一个半杯水的比喻：在一个悲观主义者和一个乐观主义者面前放半杯水，悲观主义者会很伤心：杯子里有一半是空的！
而乐观主义者会很欢喜：杯子里有一半是满的！在家人就像悲观主义者一样，总是看空的那一部分，觉得这也没有、那也没有，自然活得痛苦。
而出家人就像乐观主义者一样，总能看到满的那一部分，对一切都很知足，自然活得快乐。
当今时代，有些人见到出家人活得快乐自在，他们不理解这是佛陀的加持和出家人自身的功德所致。
反而认为出家人只会享受，从来不回馈社会，就像寄生虫一样，其实这是一种极大的邪见。
当然，我们并不否认有个别人虽然出了家，但他们既不闻思修行，也不利益众生，只是肆无忌惮地享用信财，这种人也算不上真正的出家人。
佛陀在戒律中也遮止这种人享用信财，但如果是一个戒律清净、精进闻思修行的出家人，则根本不是社会的寄生虫，他对众生的利益非常大。
