在家佛弟子之间互称为师兄，没有师弟、师姐一说，原因有三：
是代表男女平等，人人都有佛性，佛性平等。释迦牟尼佛于菩提树下，初成正觉，所证悟到的宇宙人生的实相、奥秘。第一句话即说：奇哉！奇哉！大地众生，皆具如来智慧德相，但因妄想执着，而不能证得。
佛陀把他所开悟的真谛，一语道破，原来所有众生都是平等无异，皆有佛性，都可以成佛。现在我们因有妄想执着，真心被根本烦恼，贪瞋痴三毒遮蔽了，做出来的事都是颠倒的，所以沉沦苦海，在六道轮回。
是指修行解脱之道乃是大丈夫所为，表示尊敬对方，赞叹其勇于担当的精神。出家乃大丈夫之事，非将相王侯之所能为。把追求解脱作为人生的目标，这是一个大丈夫的行为。
佛陀在《首楞严三昧经》中说的：善男子！发大乘者，不见男女，而有别异。所以者何？
《首楞严三昧经》中说：善男子！发大乘者，不见男女，而有别异。所以者何？萨婆若心，不在三界，有分别故，有男有女。对于一般的凡夫俗女，一旦发起菩提心，则立即超越了男女的差别，因为道心是没有男女的。
在《涅盘经》里，佛陀说：如来性（佛性）是丈夫法故，若有众生，不知自身持有如来性，虽是男儿身，我说此辈是女人，若有女人，能知自身持有如来性，虽是女儿身，我说此人是男子。
称对方为师兄，表示自我谦卑，甘居人下，是我们佛弟子觉悟的一种状态。男女平等，意指佛性上的平等，人人均有佛性。然而，我们不可不承认男与女在生理及心理状态上仍有相异之处。
一般而言，色身上，男众较女众勇猛强健、障碍较少；心理上，男众比女众烦恼较少。因此，我们希望跳脱女众的柔弱，学习男众的大丈夫气慨。且看古代花木兰代父从军，被称为女中丈夫，即是一种褒扬的意思。
另外，只可以对在家人称师兄，对出家人不可以，应该称师父。
