有二位师兄弟结伴同行，到各个名山去参学，期望得到名师点拨，能够深化佛法的堂奥。两个人奔走风尘，芒鞋踏遍了岭头云朶，可是仍然云深不知处，寻访不到名师的踪影。二人决议分手各自寻师访道，而且相约将来互相有成果时再互相切磋。
师兄性喜奇特怪异，因此礼拜一位五通仙人，学会了天眼、天耳、神足、他心、宿命等五种神通，而且时常行走人世，闪现神通，赢得万人的惊叹崇拜，俨然一代教主。师弟赋性淡泊满足，皈投在佛教僧团，每日诵经念佛，作务修福，丛林四十八单工作，样样发心。
年月悠悠，几易寒暑。有一天，师弟奉常住命令，过江要到彼岸小镇为信徒祈福。师弟一路迤逦，散步走到江边，只见千万条的垂柳把江畔妆点得绿意盎然，碧水上水鸭悠游戏水，欢然忘机。猛然从林荫深处走来一位身着道袍的道人，大步地向江边走来，看到正在候船的师弟，热心地握住师弟的双手，惊喜地嚷着：
「师弟！如何会是你?」
师弟仔细一看，果然是二十年不见的师兄，尽管身段傲岸如昔，可是年月早已写在脸上皱纹，两鬓星霜点点。师弟也欢欣地拍着师兄的膀子，雀跃地说：
「太意外难得了，转眼间二十年都过去了，师兄你仍是老当益壮，不减旧日威仪。」
「想当年咱们师兄弟一起拜别师门，到四处去寻师访道，不想二十年后却在江边萍水相逢。这二十年之间，你遇见了啥名师，学了些啥神通?无妨说来听听。」
「我没有学到啥神通，我只不过在佛教的僧团学一些佛法，素日搬柴运水、听经闻法、闲来看看经藏，我仅仅白日就餐、黑夜睡觉，坚持一颗平常心罢了。」师弟一派娴雅笃实，淡淡地答复。
「想不到二十年不见，我认为你有不凡的体现，本来也不过是个饭囊子。」师兄一脸鄙夷的神情。
「喔，师兄你这二十年又完成了啥光辉的道业?」
「说起我的成果，那可就不得了了!我和五通仙人学了五种神通，不论多么悠远的当地，我只需运用天眼通都能一望而知；相隔多少重的墙壁，我的天耳通都能听得、如今、将来的工作，我只需进入宿命通，便能历历如绘，显现眼前；说起我的神足通，那可厉害了，不论千岩迭幛、江河大海，我都能安闲飞跃，如履平地。怎么，你要不要才智才智我的广阔神通?」师兄一副洋洋得意、跃跃欲试的情绪。
师弟模棱两可地报以轻笑，两师兄弟说话间，船家摇着橹桨，「咿哟！咿哟！」嘴里吆喝着，渐渐划到了岸边。师兄撩起道袍，双手打揖，对师弟说：
「师弟!我先走一步。」
随手摘下一片嫩叶，抛向浩瀚的江波上，双足一蹬，脚尖轻踩着叶片，凌波虚渡，渡到彼岸，踏脚处如走马观花，随点随化，了无波痕。师弟唤来船家，跳上木船，慢慢地荡去，轻风徐来，桨过处，画出一圈圈的涟漪，时有鱼儿跃出碧水，轻轻撞着船头，远处长满芦苇的沙汀上，传来动听的笛声，一幅吉祥如画的美景。师兄站在彼岸的阜丘上，摇幌着双手，大声呼叫：
「师弟！快来哟！」声响回旋在广阔的江面，飘飘渺渺，时断时续。
木船渐渐地泊岸，师兄不等师弟站稳，便迫不急待地问：
「如何，我方才的神足通你认为怎么?」
师弟付了五分钱的船资给摆渡的老儿，然后慢条斯理地对师兄说：
「你修了二十年的神通，我只花了五分钱，一样能够渡江。神通终究何价?个中的道理不是至为理解吗?」师弟的话如雷鸣般撞击着师兄，师兄脸色一阵青、一阵白，惊惶嗫嚅，无言以对。
人间人每以神通为珍异奇特，有人乃至为了寻求神通而误入歧途。本来科技发达的现代人，天天不正在享用神通的日子吗?电话千里传言比如天耳通，电视屏幕如见其人即是天眼通，飞机翱翔天际即是神足通。有了神通日子反而不安闲，比如有了他心通，他人对我的好恶毁誉，心知肚明，日子就过得不逍遥；有了宿命通，知道自个的大限即将来临，寝食难安，日日如服刑。何况神通不能消除烦恼，神通不能逾越存亡业力。佛弟子不寻求神通，佛弟子寻求的是勘破存亡烦恼的才智。
