菩萨初发心修学佛法，以发愿为成佛根本。愿有通别之分：通愿就是四弘誓愿，是每一位学佛者都应发的。别愿如阿弥陀佛四十八愿等，是学佛者个别而发的。愿是凡夫趋向佛果之动力，若没有愿，所修一切皆不能圆满成就。所以修学佛法首先要立愿，由愿起行，依行而可得证，行至目的时，愿也就圆满成就了。
菩萨发四弘愿，是缘四谛而发，因为发此愿时心量广大，所以称为弘誓。第一缘苦谛，因六道众生，沉沦生死，受无量苦，所以发「众生无边誓愿度」之愿，来度化一切众生，愿一切众生皆离六道之苦。第二缘集谛，众生与我之所以有种种苦，皆因无始以来，积集烦恼，所以发「烦恼无尽誓愿断」之愿，拔除一切烦恼得涅槃乐。第三缘道谛，菩萨既发众生无边誓愿度之愿，然而众生根性不一，因此对修道途程中的种种法门，都应该修学，所以发「法门无量誓愿学」之愿，以备作为度无边众生之基本。第四缘灭谛，菩萨发心以成佛为目的，因此对于清静涅槃佛果菩提，发「佛道无上誓愿成」以期克证、圆成目标。所以凡是修菩萨道的，皆依此四弘誓愿，作为自利利他的启导。
（一） 什么是 （A）通愿 （B）别愿
（二） 修学佛法，为何要立愿？
（三） 菩萨为何发「众生无边誓愿度」之愿？
（四） 写出缘四谛而发的四弘誓愿。
