上师善知识又可分为外在的善知识和内在的善知识两种。如现观庄严论中说：“心不惊怖等。”加行道菩萨心中的殊胜方便智慧是内在老师，佛陀的应化身是他的外在老师。
又如外在善知识是能毫无错乱的将取舍境教导我们的上师，内在善知识是指能如理修持毫无错乱取舍境的我们。 因此只有具德的外在善知识是不足够的，也需要拥有具德的内在善知识，就如善星比丘。他有世上最具德的世尊释迦牟尼佛当他外在的善知识。但是善星比丘自己内在的善知识——自己不好好修持，所以佛陀也帮不了忙。 所谓弟子依止上师，不只是去看看上师，或供养上师或只是听听法而已。而是要能将上师所说的教法如理的修持，这样才是此上师的弟子，上师也会帮助到他。 上师到底能不能帮助弟子，主要是看能不能好好的将取舍处解释清楚，之后最重要的就是弟子自己有没有如理的修持取舍处。倘若自己不去如理修持的话，即使有多么具德的上师教导也是得不到帮助的。总之法的觉受不是马上可以生起，需要长年累月。每天不断的培养虔诚心，慈悲心和净信心，这样就会一天比一天进步。也可以像运用以前噶当派善知识的方法，今天每生一个恶的妄念，便放一粒黑石子。每生一个善念，便放一粒白石子，要完满无缺，很严谨的计算所做的善行。就如我们看紧金钱一样，一二三四的一块钱也怕失去，一分钱也怕不见。我们如果能将如此心思用在法上的话就非常好，大家一起努力地去做。总括来说，在雪域西藏中各佛教教派，就如水川源一般。所有的教派都源于世尊佛陀，这可从经典中，正量的推理和历史来见证。如此各派还互相争论偏袒的话，就失去佛法的意义。西藏的教法都源于佛陀世尊，因为贪瞋之故，才会互相偏袒和有好坏之分，完全失去了佛法的意义，因此所有学佛者都应努力地护持，这是十分重要的。
◆ 上师开示 | 上师三宝的加持，就像雪山，我们的信心就像阳光◆ “我执”的强弱跟从小的教育和父母的养育方式息息相关◆ 【桑杰年巴仁波切】永远不要忘记自己是一个修行人 
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