佛经的显教经典，经常提到四加行的方法，它对小乘的声闻缘觉以及菩萨、或者凡夫修行成佛都很重要。所谓加行，按现在的话来说，就是对好的材料进行加工，把它变成成品。四加行就是暖、顶、忍、世第一法。从三国以后到唐宋元明法的历代法师们，都是这样解释四加行的：
暖——就是把我们的恶念慢慢转成善念，善念慢慢转成清净没有妄想的境界，工夫到了暖法，全身软绵绵的，如婴儿一般。
顶——就是达到很高的清净境界，与天地精神相往来。
忍——就是忍受，修忍辱波罗蜜，妄想截断了，超然独立。
世第一法——就是能断一切法，作人到达了顶尖，但仍未超出世间。
一般讲学理的人都是把四加行说成是心理道德的修养，当然这样讲也不为错，但是，四加行实际上讲的是修行的工夫境界。比如大家念佛修行，真正能得“暖”的人不多，如果杂念妄想恶念去掉了，都转成善念了，四大也就转化了，人就会随时都在“暖”中。注意，生命就是一个“暖”字，万物都是温暖的春天里成长，如果冷却了，就是死亡。得暖以后，工夫达到了，则顶脉打开了，也就是所谓的与佛菩萨法界合一了，这就是“顶”的境界 。“忍”有切断的意思，到了“忍”的阶段就一切切断了，一切停住了，一切空了。所以“忍”才是大定，这之后才达到“世第一法”。
有一部经典，是弥勒菩萨讲的《现观庄严论》，过去一直没有翻译，是几十年前太虚法师的弟子法尊法师到西藏留学带回来的。中文翻译的文字不是很高明，用的是玄奘法师翻译的体裁，不过，也已经很不错了。所谓“现观”就是现量境界，“庄严论”是专门讲四加行的。修气、修脉、修拙火属于四加行暖顶忍的范围，所以说，显教密宗本来就是相通的，只是一般人没有学通，所以就越来越不通了。
密勒日巴、甘波巴等这些有拙火定成就的，注意哦！我只是说他们有拙火定成就，我没有说他们有别的成就哦！你们注意，这些人拙火发动以前，都经历了几十年种种的苦行修持，都受了很多磨难。现在有些学密宗的人，学了一点点，叫人家灌了一下顶，就以为是学密宗了。我就笑他们，拿水洒一洒就叫灌顶吗？要想真正灌顶，你首先自己要修持到某个程度才行，到那时候，诸佛菩萨自然给你灌顶！我可以明白的给你们讲，你修持到四加行“暖顶”的程度，灌顶可以初步有作用了。真正的大灌顶是在快要成佛的时候，那是十地菩萨以上的灌顶位（或者叫灌顶地）法王子，再一个身就可以成佛成教主了，那时的灌顶才是真正的灌顶。
学密宗的人很容易著相，常常在那里痴人说梦，哦！我昨天梦中又得感应啦，等等。真正达到拙火定，得到气脉成就，要很多苦行，很多功德。比如说你生活环境很好，但是你需要天天修持，念经拜佛，念咒子修定，即便你是帝王，如果要修行，也需要这样做。另外你还要作功德，要救世救民。菩萨行本身就是苦行，不是说一定要去讨饭住山洞。住山洞是小乘的苦行，大菩萨入世，难行能行，做不到的能够做；难忍能忍，救世救人，这种苦行比住山洞、讨饭、吃素还要难。换句话说，苦行有明显的苦行和秘密的苦行两种，秘密的苦行在佛经里也叫密行。不苦行磨炼自己，就不能消去多生多世累积的业，就不可能成就。我也自认为一辈子到现在，一直在修苦行。
那么我们为什么要修气脉修拙火呢？不管是显教还是密宗，都没有拉开帷幕直接回答这个问题，现在我就明白的告诉你们。我们这个父母所生，四大和合的身体，是业力所生。来到这个世界的众生善业少，恶业多，所以我们全身都是恶业的习气。这个习气在佛学里面，尤其在密宗里面有专门的名词，叫业气，我们生命活着就是业力这股气。我们的业气是受恶法污染的业气。拿现代话来说，生理与心理是互相影响的，所以有时我们希望念头清净，不起杂乱妄想，但是我们做不到，因为我们受四大生理的影响，我们被业气缠住了。
所以说，病痛、烦恼、烦恼障、所知障这些障碍，固然是唯心的，但也会受四大业气的影响。四大业气太深，就清净不了，守戒也守不住，想得定也定不了，慧力也发不起来，因此须要修气脉修拙火，转化四大的业气。修气修脉修拙火是修色身、报身的最好方法。修色身首先要利用安那般那呼吸法修气。《达摩禅经》、天台宗止观的修法，乃至天台宗小止观六妙门的修法，都是从安那般那入手的。密宗密勒日巴所修的六种成就法等等，也是从安那般那入手的。其实，我们除了鼻子的呼吸以外，全身十万八千毛孔，乃至五脏六腑也都在呼吸，都在安那般那，但是一般人不了解这一点。
任何人，只要还活着，就自然会呼吸，但是一般凡夫不知道把心与呼吸配合为一。假使一个人能修到随时心气合一，在道家也叫心息相依，他的工夫就差不多了。修气可以修到念住气住，我们念头动的时候思想就会动，呼吸就会跟着动，安那般那出入息就会动。如果思想真正停住了（注意不是空了，空也是一种住的方法），出入息一定会停止，这就是修息了。我们生命活着的这股业气就是一股风力，这股风力力量很大。弥勒菩萨在《瑜伽师地论》里把这股风力分为大刀风、小刀风两种，我们身体有时会感觉痛，就是因为气在身体里面，像一把刀一样在割你。等气都顺了，念住了，呼吸住了，色身的风大就起了变化。关于安那般那呼吸法，我只是讲一个大原则，几句话就讲完了，你们不要以为修起来很简单。普通一般人修行，也许一辈子也修不到那个成就。如果懂了方法，真正的好好修行，也许三天就可以了。释迦牟尼佛在世的时候，有的弟子听佛一讲完这个法门，就到达了那个境界。
气通了以后，就可以开始修脉了。我们身上的脉属于水大，血管是粗的脉，肌肉里面的纤维是细的脉。比如说我们身体很多毛病都出在肌肉上，肌肉并不像大家想像的那样是一块一块的。相反的，肌肉是一束一束的肌肉纤维组成的，而每一条纤维就是一条细的脉管。当你气住脉通,把这些微细的脉管都打通了，你就可以得乐了。这种乐比男女交媾的快感要高很多，有了这种乐你就不要结婚了，所以佛经上讲，菩萨有内触妙乐。关于修气修脉的道理，道家用下面几句话作了总结：炼精化气，炼气化神，炼神还虚，然后粉碎虚空。
修气等于转变风大，把业力之风转成善行功德之风。修脉等于修水大，把业力所产生的水大变成清净光明，用唯识的语言来说，就是变成净色根的水大。打通气脉需要很多年，以及很多功德和苦行。气脉通了以后，拙火自然发动，可以得暖了，这是修火大的阶段。你们知道那些自然作物，那些稻子麦子，都需要在适当的温度下才能成长，我们的生命也一样，只有在这种温暖的情况下，才能真正健康成长，生生不已。五脏六腑也属于脉的范围，气脉通了，拙火发动了以后，五脏六腑就会转变了，这之后开始转变骨头。拙火发动不一定都是从下面开始，真正的拙火发动是全身一起来的。我年轻的时候，有位学密宗的同学跟随我讲：“我拙火发动了，丹田都是烫的。”我告诉他：“你小心一点，赶快吃药，那不是拙火，是发炎。”有一种病叫骨蒸，感觉身体骨头都是发烫的，那是病态，不是拙火。真正拙火发动以后，身体都是松软的，你会忘记了身体的感觉，身体是一团清净光明，有内触妙乐。修气修脉到达拙火定的境界时，只是说明你转化了色蕴和受蕴，还不是成佛境界。
气脉打通的人会有内触妙乐，神凝气聚，随时都在空定之中，身体感觉如同虚空一样。讲到这里，有两个要点要提醒你们。修气修脉修拙火定的次序，并不一定是一步一步来的，并不是那么死板。根器好的，前生修行过的，善心善行功德多的，有智慧的人，可以很快就拙火发动，而且不一定按步骤来。有时拙火先动，气脉随后，有时脉先动，气与拙火随后，没有一定的步骤。但是，一般来讲是按我们前面讲的次序来的。总之，修行没有善行功德智慧则一切免谈。这是第一点。第二点，修气修脉修拙火属于工夫，不是佛的独有法门，阿修罗、天人、外道都可以做到那个境界。关于这一点，佛经和密宗的经典上都没有直接讲清楚。这种修法是证得菩提前修的一种方便，也是修行的一种功德。佛的不共法是至高无上的般若成就，但是一般修密宗的人都是在境界上转，那样就著相了，就变成外道法门了。所以说般若智慧很重要，如果认识错了，就离菩提越来越远。
我在这里只是讲个大原则。身体不健康，或者老年人，很难自己发动拙火，中国人叫那种状态是“吊儿郎当”。所谓吊儿就是那个东西，所谓郎当就是说那个东西不行了，只能在那儿摇铃了。对女人来说，没有拙火的时候人就干瘪了，胸部也松了。老年人如果还有感觉的话，说明身体还健康，是好事。婴儿可以很自然的就把精化掉，对大人来说就很难了。那种感觉来的时候，不要配合男女的心理欲念，把它清净空掉就可以化精为气了。不过要做到这一点很难，有一个秘诀，那就是用安那般那（出入息）法门。
得拙火定以后身体都空了，没有障碍，心中十分清明，有内触妙乐，是一种很好的定境。注意，拙火发动以后如果不继续修持，它还是会重新“休息”的。修气修脉修拙火是转变四大色身，是转变这个业气之身的最好最重要的一个修法，但是拙火定也不是很容易就可以达到的。修气从安那般那入手，饮食、男女欲念都要遵守一定的戒律。等到修脉的时候就可以变化气质，是由气到质的变化，这些都需要很多年的专修功夫。修气修脉修拙火与四加行也有相关之处。
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佛法真正的修定修止观之路，与四禅八定有什么关系呢？每一个禅定过程都有四加行的暖顶忍世第一法，因此弥勒菩萨特别讲了一部《现观庄严论》，讲解四加行的重要。四禅八定里面的四个定境，用现代的话来说，属于精神状态，跟生理有关联但又不同。实际上四禅八定都没有离开第六意识的范围。笼统来讲，可以说修气脉、得初禅、二禅、三禅比较偏重于生理的色阴、受阴区域。四定修好了，你的气脉一定也有一点通了，否则你无法得定。四加行是这些定的前奏，没有四加行的基础你无法得定。其实，暖顶忍世第一法，也在那个定境里面，就好像我们今天晚上喝的汤里面放了酱油、盐、白糖、辣椒，你觉得很好喝，你也不会去管里面是酱油还是盐，或者别的什么东西，其实那个汤包括了所有这些成分。
《现代学佛者修证对话》
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真正要修证的话，《楞伽经》、《瑜伽师地论》、《现观庄严论》等，都非常重要。如果意生身不成就，修持便不会成功，所修持的功夫，还都属于四加行中的初步而已。四加行就是暖、顶、忍、世第一法。我们讲佛学都晓得四加行，加行就如工厂里的加工品，加工法。四果罗汉、十地菩萨、十地的工夫，每一地都离不开四加行。换言之，初禅有初禅的四加行，二禅有二禅的四加行……。在《现观庄严论》中，弥勒菩萨提到过；在《瑜伽师地论》中也提到过，都对四加行非常重视。换句话说，如果我们仅是佛学研究得好，但工夫都不能实证的话，就是没有做到加行的工夫。
四加行在教理上是暖、顶、忍、世第一法，当然有他的解释，也很合理。我们严格地推开教理来讲，四加行一步有一步的工夫。比如我们学佛学道，动辄谈生理变化、气脉问题，按道家标准来说，奇经八脉通了的人，我还没有看到过。如果真打通了，根本还不算成道。至于四加行初步的“暖”法，还没有达到气脉通。气脉真正通了以后是怎样的境界呢？两腿盘着，不但不想下来，浑身软化了，与虚空合一，轻灵得很，舒服无比。真正气脉通了以后，身体内在的光明才可以生起。尽管没有光，内部仍是一片光明。普通一般人眼一闭，前面黑漆漆的，这叫一团无明。
但不要以为这一片光明是大光明境，那还差得远呢！这还是有相之光。我只告诉你们，这时光明生起以后，拙火（或称灵力、灵能）才能起来，我们这个自性的本能与我们的身体，如“水中盐味，色里胶青”一样，这一杯清水里，放了一些盐，搅和以后，水是咸的。你能把盐找出来吗？水里加了颜料，也拿不出来了。同样的，我们生命自性灵能，在这个身体脱离不开；能脱离的人也不见得悟了道。这只是修证工夫而已。等灵能发动了，才到达了四加行的暖法。修持功夫到了暖法的人，不管年纪多大，便如婴儿般，全身软绵绵的。但这个并不就是道，没啥稀奇！这是生命本能本来具有的。问题是你如何才能修持到这个暖法。这些问题，教理上的解释都不同，我们是以事相来解释的。
说到“顶”法，并不是头顶开花，而是与虚空一体，如庄子说的“与天地精神相往来”，才是达到了顶法。先做到了暖法，其次才到顶法。顶法修持到了，就是初禅。初禅有初禅的加行，二禅有二禅的加行……，然后才能到达忍法。
什么叫做“忍”法？就是一切都截断了，这时妄想截断，脱离世间，超然独立。无生法忍，“忍”是形容词，截断了，但这还没有证到空，只不过一切被截断了而已。世间的观念与烦恼都截断了，到达了这个境界，也不过是世间修持的一个最高成就而已，还没有跳出世间，所以下一步才能到达”世第一法”。
当一个人修到“世第一法”这个阶段时，才能够算得上是个人，做人到达了顶尖，也等于庄子所说的“真人”。换言之，在庄子眼中，未得道的便是假人。虽然工夫到达了这个境界，还是世第一法而已，仍未超出世间。那么超出世间的路怎么走？任何一步修证工夫的路线，都离不开四加行，每一步都离不开，包括学净土、学止观、学密等都是一样。都是由四加行的成功和禅定的成功以后，才能谈到修出世法。这也就是修证的程序与次第。在修证的过程中，大家必须要注意四加行的道理。
《如何修证佛法》
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初步的轻安，由头顶发生清凉，然后下降遍及全身。清凉以后，便是得暖。得暖不是发烫、发热，得暖是有温暖的感觉，但不是发烧。得暖是全身的肌肉、骨节、经脉都柔软了，所以，打坐入定的人，不可以拉他，不可以碰他。得“暖”以后，再进一步是得“顶”，自己的精神可以与天地相往来，与宇宙合一。到了这个阶段，已经不是气脉通不通的问题，气脉只是初步而已。再下来是“忍”，把一切忍住截止，所有烦恼妄想，以及忧、悲、苦、乐都切断了，但不叫作“空”，如果还有一个“空”的境界，那是戏论。经典上说大乘菩萨可以得“无生法忍”，没有生起动的作用。再进一步是“世第一法”，在这个世界上是第一等。“暖”“顶”“忍”“世第一法”叫作四加行，修任何一个法门，乃至外道法门，在工夫境界的阶段上，都有四加行的作用。四加行都成就了，才是大乘真正的“轻安”。
《圆觉经略说》
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佛法里头有个最重要的东西，平常在中国佛学里头并不重视。西藏密宗原本也不大重视，宗喀巴大师创立黄教以后就比较重视了。哪四种加行呢？暖、顶、忍、世第一法，这四个加行。所谓加行等于加工，加工厂里加工，佛学的名称叫加行。在弥勒菩萨的唯识学系统里有一本《现观庄严论》。《现观庄严论》强调四加行，就是说小乘与大乘，每一个程序的进修，每一个境界都有四加行。
中国的显教以前讲暖是归到唯心方面。譬如讲心性修养，我们的个性、思想习惯，开始修行，慢慢把自己的毛病找出来。哪些思想属于贪心，哪些思想属于嗔心、痴心。坏处的、好处的。把这些习气慢慢软化。譬如我们爱发脾气的，因为经过修养，虽然还有脾气，不过比以前软化了。由软到薄，很薄了，没有力量了。这样还不够，真正得暖了，那个脾气慢慢就变了。虽然变了，还没有到家。再来是顶，顶等于说脾气由粗暴变成很柔和。由顶到忍，完全没有脾气了。那么才可以说这个学问到家了，这是比方。但是显教对于四加行，没有与工夫配合，是不懂四加行的。
弥勒菩萨的系统是切实配合做工夫的。得暖会得乐感，身体会得一种快感。这属于暖地的发动，还没有完全到达暖地。工夫真到了暖地，每一个细胞，每一个骨节都软化了。开始来暖的时候一点力气都没有。我常告诉大家我的经验，我在四十几岁时，有一个阶段，很薄的一张纸，我两个手指头都拿不住，没有力气了。如果换成你们的话吓死了，求医、求药。我晓得是一个过程的变化，一切不理。自己要上楼，楼梯爬不上去，我自己明白那是暖地，软化的现象，根本不理它。楼梯上不去，我就站在那里不动，闭到眼睛，站在那里入定，过一段时间，它就转过来了。这是配合工夫的转变，所以儒家讲学问之道在变化气质。这不是理念，是实际工夫。气质是唯物的，生理的。这个身心会有一种变化的现象。
《达摩多罗禅经》告诉我们修出入息的方法，“谓于初念处，三念兼已修，暖来及顶忍，世间第一法”。什么叫四加行？暖、顶、忍、世第一法。这四个合起来叫四加行。你要知道这四加行都在一念之间。虽然名词有四个，实际上只有一个念头“初念”。这是唯心的。当你一念清净的时候，所谓四个就是一个。你真正得暖了，人都软化了。不但是身体软化，气脉也通了。所以说得定的时候，真正专修要有人护关的。当暖来的时候，顶门好像与天地相通了，头顶是清凉的，这是由暖到顶的初步。什么叫做忍？内外有切断的关系，但是佛菩萨的经验告诉你，这样的工夫并没有超出世法，不过在世间已经是第一等了。所以这个叫做四加行。以道家来讲，叫做神仙了。
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这次我特别告诉你随时要注意四加行。四加行一步有一步的工夫，暖、顶、忍、世第一法，真正得了止，一定发暖。一步一步的工夫都有四加行。
什么叫暖？心暖；心里的行为暖。所以自己的思想，自己坏的习气，譬如爱嫉妒啊，爱发怒啊，好名啊，好胜啊。慢慢自己的起心动念都觉察到了，这是念觉支。都知道了，知道了以后呢？明明觉得这个人很讨厌，过去自己心里头气极了，讨厌极了，慢慢的就觉得不是那么严重了。这个讨厌的心生起来，你觉察到了，转为慈悲，甚至慢慢真正变成爱心了。这是心暖了。在工夫方面，到了暖位，整个人像泡在那个热水里头一样。得暖以后，慢慢头顶这里，一直线一样起来。这个时候，你心里怨恨的心起不来了。所以头顶打通了，妄念才起不来。这个时候所生起的思想都是智慧的境界。
什么叫忍呢？我们忍气怎么忍的？本来想揍他，吞一口气，自然就会停下来。那个时候呼吸停掉了，杂念切断了，就是过去心不可得，未来心可得，现在心空了，这是忍的境界，切断了一样。那么这个时候到了世第一了。并不是说你成佛得道了。在世间上你是第一的。这是身心两方面。所以配合三十七菩提道品，都要真的做工夫才能做到的。佛法是要真修实证的工夫，不要听完了就摆到一边去，浪费你的时间，也浪费我的精神。
《南老师讲达摩多罗禅经》
