视频来源：弘化社
1978年11月，赵朴老从北京前往苏州灵岩山，目的是为了恢复灵岩山寺，他要请“文革”期间下放到农村劳动的明学长老，重新回寺里主持工作。由于明学长老是国家恢复宗教政策后，苏州第一批重新换上僧装的出家人之一。他生怕再次被迫脱下僧服，所以向赵朴老提出了这样的要求。
稍后，在赵朴老的努力下，苏州市政府即将灵岩山寺归还给苏州佛教界管理，苏州佛教从此进入了新的一页。
1979年底，明学长老正式返回梦魂牵绕的灵岩山。对于他来说，这次算是第三次回到灵岩山寺了。
明学长老第一次“回”到灵岩山寺，也就是初次来寺里，是在1947年，当时印光大师已经往生7个年头了。大师住世时，曾经念大悲咒加持了一大缸米，准备留给后人作为结缘之用。
明学长老第一次来到灵岩山寺的时候，还是一位在家居士，名为冯祖慎，这时候他已经25岁。按照老家浙江湖州的习俗，这么大年龄应该是早就成家立业了，但是他是一个例外。
明学长老是带着重病来到寺里的。他所患的病，是当时被视为痨症的“肺结核”。他希望在这里皈依三宝，念佛求生极乐，可是万万没想到，自从吃了印祖加持过的大悲米之后，竟然病情日渐转好，不久痊愈。
当时灵岩山寺的方丈是妙真老和尚，便对他说：“你不要谢谢老法师(印光大师)?”
“肯定要谢的！”明学长老感恩地回答。
“你打算怎么谢啊?光嘴巴说谢不行。你年龄不小了，就做个和尚吧！”妙真老和尚说。于是他欣然应允。这便是明学长老童贞出家的不可思议因缘。时值1948年。
按照印光大师制订的“五条规约”，灵岩山寺不允许剃度沙弥，方丈也不准收受弟子。于是妙真老和尚就介绍他到普陀山三圣堂，依真达老和尚剃度出家。同年，明学长老前往宝华山受比丘戒。
明学长老第二次返回灵岩山寺，是在1959年。这时候，他已经从北京的中国佛学院毕业，由于寺里缺人，就被请了回来。回来之后，被任命为灵岩山寺监院。
世事无常。1968年“文革”开始后，中国佛教和僧人，共同走入了十年浩劫的历史绝境。
所以，当还在苏州太平果园劳动的明学长老，突然受到赵朴老的接见，又听到他可以再一次返回灵岩山寺时，激动之余还翻涌着一种难以言表的心情——毕竟佛恩浩荡、祖师加被，坚定的信仰终于换来了法脉续传的春天。可知，苏州佛教乃至中国佛教迎来的这崭新的时期，是无数被迫劳动改造、忍辱负重的出家人期盼已久的美好愿望。
“请你回来，就是为了让你重新披上僧袍，就是为了让你恢复、住持灵岩山寺净宗道场。”赵朴老对明学长老的殷重希望溢于言表。
一身素袍，三十年未曾换新；一方陋室，没有摆设却书盈四壁。这是一生艰苦朴素、俭以养德的明学长老，也是仰承印祖家风、弘阐净土法门的佛门大德。
中国佛学院灵岩山分院开办至今已有37年，培养了800多位优秀的学僧。他们不仅有良好的学识，更有纯正的道风，僧格过硬、真修实干。这都离不开明学长老的高瞻远瞩和努力奉献。
1993年2月8日，明学法师与赵朴老在常州天宁寺合影。
2004年9月22日，明学长老与一诚长老在北京西山灵光寺合影。
2004年9月26日，时任四川省佛教协会会长的惟贤长老来灵岩山寺参观访问，明学长老与之在山门前合影。
2004年11月8日，明学长老、松纯长老在镇江金山江天禅寺合影。
2008年，明学法师与道安法师在灵岩山寺山门前留影。
2010年11月27日，明学长老与时任中国佛教协会会长的传印长老合影。
2010年12月10日，灵岩山寺举行纪念印光法师生西七十周年法会，明学长老主持上供法会。
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