帝纣为殷朝最末代的帝王，名受辛，字受德。天资聪明，辩论敏捷，才能出众，体力过人。然而嗜酒好色，暴虐无道。朝中大臣所有劝谏，他总以巧辩拒绝，尽量掩饰自己的过失。
登位八年，讨伐有苏氏，获得绝色美女妲己，选入宫中为妃，宠爱无比，终日迷恋。不理朝政，不纳忠言，而妲己的话，却句句都听。于是命乐师作色情音乐，演淫荡歌舞，又为了要集天下财富于一身，建筑宽三里，高千尺的鹿台，以美玉作宫室，用宝玉为宫门，集金银玛瑙珍珠为装饰。加重百姓赋税，搜括人民财宝，使鹿台钱财满积，使钜桥堆满谷米，以供皇室挥霍。又在河北省平乡县东北建筑沙丘台，聚集天下闻名的歌舞戏剧。轻慢鬼神。心无忌惮，以美酒作池，悬吊肉类成林，使青年男女裸体追逐嬉戏于其中。
因此百姓怨恨，诸侯叛离，妲己认为不用重刑，不能树立皇威，于是纣王加重辟刑，命左右做大铜柱，上涂油膏，下用猛烈炭火燃烧，臣民有触犯的，逼抱铜柱攀缘而上，支持不住便坠落炭火中挣扎惨叫，纣王与妲己却引以为乐，称为“炮烙之刑”。纣王叔父比干官居少师，见纣荒淫无道，以人命为儿戏，挺身而出再三劝谏。纣王恼羞成怒说：“比干教训我圣人之道，自以为圣人，我听说圣人心有七窍，我要察看虚实，证明一下。”于是剖比干的心，从此臣民背叛。
周武王遂率领诸侯讨伐纣王，纣因不得民心，大败，逃入鹿台，穿戴宝玉华贵皇冠和龙袍，投火自焚而死。周武王斩纣头颅，悬挂在白旗上示众。(殷本纪）
