清朝康熙年間,江南太湖地區(今安徽省太湖縣附近)的村民多以捕鳥打魚為生。村裡有個人叫沈文寶,與村民反其道而行之,只要見到捕鳥打魚的,他便將其悉數買下放生,不僅他本人如此,全家人也都樂善好施。村民們譏笑沈文寶一家迂腐蠢笨,但沈家人不以為意 ,還是時常戒殺放生、修善積德。
幾年後,村裡忽然鬧起了瘟疫,有村民在夢中見一群「瘟神」,手裡拿著一把小旗子往村裡走,邊走邊相互提醒說:「沈文寶全家多年放生修善,除沈家外,其餘門上都插上旗。」
結果沒過幾日,村裡三百餘戶人家,因瘟疫而送命者過半,唯獨沈文寶一家,完全沒有受到瘟疫影響,安然地度過了這場災難。
南無阿彌陀佛