編者按：
國亡屈原逝，利衰同一體；
佛成凡夫生，存亡共命鳥。
古往今來多少英雄人物，將己命運與國家緊密相連，國興則生，國敗則亡。
歷史上應運而生之愛國人物不乏其人，他們主動、積極為國為民，鞠躬盡瘁，與國民共存亡；堅守誓願，踐行諾言，向著崇高的目標前進，但是鮮有成功，遺憾無窮。
世間事難成全，出世間事更難全，自力難行，靠他力易行。十方諸佛哪一尊佛毋須約定，主動、積極地發願救度眾生，又能圓滿地實現普救十方眾生的誓願呢？唯有阿彌陀佛。
眾生不能往生，則法藏不成佛——「若不生者，不取正覺」。法藏發願成佛，眾生往生成佛，如共命鳥一體。
阿彌陀佛因地為法藏菩薩的時候，唯一地、獨自地、主動地為我們十方眾生發願，為我們十方眾生承擔。
法藏菩薩是在怎樣的背景下發出了「設我得佛」的超世大願呢？
《無量壽經》在說法藏菩薩發願之前，先說「過去久遠無量不可思議無央數劫，錠光如來興出於世，教化度脫無量眾生，皆令得道」，然後一直列了五十三位佛的名字，最後總結說：「如此諸佛，皆悉已過。」
為什麼要說這五十三佛呢？五十三佛不僅僅是五十三位佛，而是過去久遠無量、不可思議、無央數劫以來所有一切的佛，這過去久遠以來的每一尊佛出世，都會教化度脫無量眾生，善根成熟的眾生也都得到解脫。
但像我們這樣罪業深重的眾生，卻一次又一次地漏於諸佛救度之外，如果沒有法藏菩薩站出來為我們發願，以我們這樣的劣根種性，未來無量大劫又要像過去一樣漏於諸佛救度，永無出頭之日。
法藏菩薩正是看到這種情況，主動站出來為我們發願，說：「設我得佛，罪業深重、漏於一切諸佛救度的眾生，我必救度。如果我不能完成一切諸佛未能完成的大願，誓不成佛！」
彌陀的救度是主動、積極而來，不因祈求、拜託，不問對象，不講條件，與智慧無關，與學問無關，與修行無關，與善惡無關。在我們不知不求的時候，阿彌陀佛就主動積極地為我們發願、修行，把他點點滴滴的功德，時時刻刻地迴向給我們，並且呼喚著我們。
《莊嚴經》言：輪迴諸趣眾生類，速生我剎受快樂。
這句話很貼切地解釋阿彌陀佛對十方眾生的招喚、呼喚。
「諸趣」就是六道，「輪迴諸趣眾生類」就是輪迴六道的眾生。
「速生我剎受快樂」：希望輪迴的眾生今生今世就到極樂世界去，不受六道輪迴之苦，能夠享受自在、安樂的佛果。「快樂」，就是極樂世界，極樂世界就是佛的世界，阿彌陀佛要我們往生這樣一個世界，而且「速生」，就是今生今世就到這個世界。
如果我們不能往生極樂世界的話，豈不是阿彌陀佛的呼喚等於空談？要不成為空談，阿彌陀佛就必須為我們完成往生這樣一個殊勝高妙的世界的功德，來送給我們。所以，淨土法門是阿彌陀佛救度十方眾生的法門，他呼喚我們讓他救度，必須要為我們完成往生的功德、往生的資糧。
02為作大安
《無量壽經》言：吾誓得佛，普行此願，一切恐懼，為作大安。
「吾」是指阿彌陀佛於因地、身為法藏菩薩時的自我稱呼。他發誓要成為什麼樣的佛？是能使一切眾生去除恐懼、得大安穩的佛。
使恐懼的眾生得到大安穩，就是阿彌陀佛發願成佛的目的。他在因地普遍地為十方眾生修行，要使恐懼的眾生得到清淨涅槃的大安。他兆載永劫的修行，點點滴滴都是迴向給有恐懼、有苦惱的眾生。
因此，一切恐懼的眾生，都是阿彌陀佛大悲的對象。
《觀佛三昧經》說：慈悲所緣，緣苦眾生。
所謂「苦眾生」，就是恐懼的眾生。我們眾生都有恐懼，都有不安，都有痛苦。當然，最大的痛苦就是輪迴，而痛苦的根源，就是有無明、有貪瞋癡。
阿彌陀佛成佛，就是為了使我們最大的恐懼可以消除，內心可以安穩。
03快樂安穩
又言：
我當愍哀，度脫一切。
十方來生，心悅清淨，
已至我國，快樂安穩。
法藏菩薩發願的目的，本來就是以悲憫之心，「我要度脫十方三世所有一切眾生，使十方世界欲生我極樂世界的眾生心悅清淨；讓他們到了我的極樂世界之後，得到絕對性的快樂安穩，也就是涅槃的境界」。
「心悅清淨」就是第十八願所講的「信樂」。有信心就有盼望，就有喜樂，就能夠去除生死輪迴的恐懼。能夠有往生極樂世界的盼望，當然內心就有安慰和喜樂。
這種盼望、喜樂是從往生的獲得來講的，不是從其他來講的；如果從其他來講的話，這種喜樂就不是清淨的，就帶有某種雜質在裡面，所以說「心悅清淨」。
04泥洹無雙
又言：
令我作佛，國土第一，
其眾奇妙，道場超絕。
國如泥洹，而無等雙。
這是阿彌陀佛呼喚我們十方眾生到極樂淨土所得到的受用。
「令我作佛，國土第一」：阿彌陀佛發願要成就的佛，所居住的國土是十方三世淨土之中第一無二的淨土，所以極樂世界是十方三世諸佛土之中的第一，無與倫比。
「令我作佛，國土第一」的內涵在哪裡？
「其眾奇妙，道場超絕。國如泥洹，而無等雙」：淨土裡面有佛、有菩薩（佛是主人，菩薩是伴），同時有淨土的境界。
既然極樂世界國土是第一的，那就表示主人——阿彌陀佛是十方諸佛之第一；往生到極樂世界的聖眾，也是十方聖眾之第一。
「其眾奇妙」：表示往生到極樂世界的聖眾是第一的。
「道場超絕」：「道場」就是坐道場，也就是成佛的意思；「超絕」，就是超越的。極樂世界的境界，是成佛的境界，能夠使具足貪瞋癡的凡夫往生到這個世界，而且快速地成佛，所以說「道場超絕」。
「國如泥洹」：「如」就是一，也就是沒有兩樣。「泥洹」就是涅槃，清淨涅槃，無為涅槃，不生滅涅槃。極樂世界是彌陀所建立的，彌陀是佛，他在極樂世界受用他成佛的淨土，同時也讓往生到極樂世界的聖眾同樣受用他成佛的功德。這樣的國土，就是極樂世界，叫「國如泥洹」。
其他十方三世的淨土，是不能跟極樂世界的淨土相提並論的，所以說「國如泥洹，而無等雙」。
極樂世界之奇妙、超絕、無等雙在哪裡？在使我們貪瞋癡的凡夫，於貪瞋癡沒有降伏的情況下，能夠往生淨土，同時能夠快速、超越地坐道場、成佛果，這才是「國如泥洹，而無等雙」。
05悉令如佛
《平等覺經》言：拔人勤苦，生死根本，悉令如佛。
這短短幾個字，顯現出阿彌陀佛慈悲徹底，阿彌陀佛的救度超越十方諸佛，不只是使我們斷除生死的根本，也讓我們快速成就佛果。
「拔人勤苦」就是「拔苦」；「悉令如佛」就是「與樂」。真正的拔苦必須是讓他今生今世脫離六道輪迴；真正的與樂，是能夠讓他速證佛果。
在佛教裡面真的能談得上拔苦與樂的，除了阿彌陀佛救度的法門以外，沒有別的法門了。
法藏成佛目的：設我得佛，十方眾生，欲生我國。若不達成，誓不中止。唯為此一 事。
阿彌陀佛發願說「設我得佛」，這個「得佛」的目的，就是為了十方眾生往生他的極樂世界。所以，「欲生我國」是阿彌陀佛在呼喚說：「你要來往生我這個極樂世界。此後，專念我的名號，我必定能讓你往生我的極樂世界。」只要有一個眾生願生稱名而不能往生，那麼阿彌陀佛就還要再修行，直到所有眾生都能往生。所以，「若不達成」他是「誓不中止」的。
願願為此。出生諸願，出生彌陀，出生我等。
阿彌陀佛所發的願，願願就是為了這件事情，為了度盡十方眾生，深願十方眾生都往生，不願一位眾生留在娑婆世界。廣的來講，阿彌陀佛有四十八大願，四十八大願雖各有其目的，但都是為了使眾生欣慕極樂之樂、厭離娑婆之苦，而念佛往生極樂淨土。所以，所有的願都是從第十八願「欲生我國」開展出來的，也唯有眾生能夠往生，才有阿彌陀佛的成佛、阿彌陀佛的存在。如果沒有十方眾生的往生，就沒有阿彌陀佛的存在；也唯有第十八願的完成，我們才有得救的希望、往生的可能。
《無量壽經》說：正覺大音，響流十方。
「正覺」就是指佛，佛洪大的音聲響徹十方。這洪大、響徹十方的音聲是在講什麼？講「欲生我國」，講「眾生稱念，必得往生」，所以「正覺大音，響流十方」就是彌陀在呼喚我們要回歸極樂世界，要專稱彌陀佛名。
十劫以來，阿彌陀佛的「正覺大音」一直不斷地呼喚著我們。我們若未聞未知未信受，則依然是個造業凡夫，輪迴受苦。
若隨順彌陀的呼喚，專稱彌陀佛名，則必生彌陀淨土。雖未出娑婆，已非娑婆的眾生；未生極樂，即是極樂的菩薩。
彌陀的光明永遠攝取不捨，彌陀的功德納入我心，彌陀的光明攝護我身；我在彌陀光明中，彌陀在我信念中，我入佛心，佛入我心，如火燒木，一體不離。
摘自《第十八願講話》
