冬至,一年中阴气最甚之时,也是所有未得度亡灵的苦难日,要减轻他们的痛苦,唯有佛法。即所谓“冬至祭祖,仪如正旦。”
《三藏法数》云:“冬至,则一阳初生,履长之始。是日持斋修道,即能致福也”。
冬至时节,佛教僧众都要前往祖师塔墓、祖堂祭供历代祖师大德。寺院大多举行祭祖法会,以方便信众超荐。而冬至法会,是超荐最殊胜的。
祭祖扫墓,诉说着中华民族厚重的文化传承,缅怀和感恩的孝道文化精髓。
可是,随着已故亲人祖先与我们阴阳两隔的时间越来越长,我们一点一点的淡忘了他们。似乎他们和我们之间的血肉亲情在慢慢消失。
要为亲人超度,首先需要了解何为超度以及超度的意义。
佛教的超度,广泛来讲是指诵经等使鬼魂脱离苦难。但是一般人却把超度两字仅拿来当作超度亡灵之说,这种言说不是很正确,超度的实际意义是超越生死、共度涅槃彼岸,是名超度。超度有三点要义,何等为三?
现生中能令迷妄者、邪见者导归正见,由思想上的矫正,破迷启悟,是名超度,是思想上的超度。
现生中能依正见而起修、因修而证悟,得入涅槃,因而解脱生死,远离六道轮回,是名现生超度。
死亡后,眷属以虔诚之心邀请出家师父为亡者开示、念佛、诵经、做佛事等等,普令亡灵得以往生净土,是名善后超度。