蒙山喂食的目的是帮助孤独的灵魂。蒙山位于四川省著名的山地县。宋代，四川蒙山有一位名叫甘露的大师。他就是普吉的鬼魂。他收集了瑜伽、岩口等密宗，编入蒙山供养，成为佛教的一种必要仪式。在寺院的夜校课上，每天的诵读《蒙山史记》也用来给普济的鬼魂送饭，这就是所谓的方小蒙山。近代有一位兴慈大师，提倡蒙山赐食，参加了六次启蒙运动，被称为大蒙山石室。
大蒙山施食仪轨
施放大蒙山施食时，中间置一法坛，上供佛像，中置香花时果、香炉烛台，备白米清水各一杯，并请大僧主坛说法;法坛对面设一孤魂台，供十方法界六道群灵之位，于起香后，以黄布或绳围至法坛前，令诸鬼神于此礼拜，闻法受食，使无所障碍，得大利益，施放大蒙山施食之时，以戊亥二时为宜，一般施放蒙山亦于晚殿时举行。
大蒙山施食时，必须集合出家僧众及在家居士，借大众的心力，引请三涂恶道的众生，希望他们都能来到法会现场听经、闻法、礼忏，以此菩提心因，当来必感道业成就的果报。如此六道众生同蒙法益，真正是一场冥阳两利的法会。
出家人慈悲为怀，广度六道众生，法会中之超荐即主在度幽冥界众生，以大蒙山施食为例，除了施诸饮食之外，尚有诵经、持咒，及为其皈依，带领其忏悔三业、发四弘誓愿、广行六度，欲令诸鬼道众生得以闻法受食，解脱苦轮，消除障碍，早证菩提。
放大蒙山施食就是一个大慈悲心，以佛法来说就是冥阳两利。冥就是幽冥众生，地狱、畜生、饿鬼;阳就是我们人间。普通的听经闻法，这些幽冥众生，不能得自在，地狱里面的众生不能出来，饿鬼道很苦，畜生道也有种种苦难。放大蒙山，藉佛的力量，藉法的力量，藉我们自己心的力量，这三种力量加起来，使地狱道、畜生道、饿鬼道，都可以来这里听经、闻法、忏悔，如果他了悟了，就能得到佛法的利益。
施食的目的在于，
其一，为报恩：因六道众生从无始劫来常与我们互为六情眷属，不忍心看到他们在恶道受苦，所以施食来救度他们。
其二，为警惕的意思，籍此施食法会令我们想到三途恶道的苦楚，警惕自己的起心动念、言行举止，不造恶业，以免沉沦。
其三，为行菩萨道，蒙山施食就是期以大悲心，籍佛、法、僧的力量，使六道众生都可以来这里听经、闻法、忏悔，增长善根，共成佛道。
施食有很多功德，如《佛为首迦长者说业报差别经》载，奉施饮食得十种功德：得命;得色;得力;得安稳无碍辩;得无所畏;无诸懈怠，为众敬仰;众人爱乐;具大福报;命终生天;速证涅槃。
