宋朝时期，山西解州盐池出现异常，据说那是远古恶神蚩尤在作怪，消息传到朝廷后，宋仁宗命令张天师出马，张天师即刻作法召把关羽给请来了。关羽本身就给力，再加上盐池正好在他老家，于是没几下，他就把这些小妖小孽给办的踏踏实实。之后在宋徽宗当政时，盐池又再次发生类似的事情，又是关羽及时显灵施以拯救，宋徽宗龙颜大悦，当即下令敕封关羽为“崇宁真君”。山西老乡们也无不为关羽感到骄傲，大批盐商贩子也都纷纷开始供奉关羽，都希望得到这位老乡的庇佑，使自己事业顺利，财源广进。这些盐商的信奉，跟后来关羽拓展成为武财神，也有着很大的关系。从那以后，关羽在民间日益浓厚。就连各朝代皇帝也都开始组团追捧，都以关羽为忠义典范，进行不断追谥。关羽的谥号也从此，由侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天。清朝雍正三年（1725年），朝廷直接下令，以关帝庙为武庙，并入祀典，文武百官、各地百姓须按祭孔的‘太牢祭仪’进行春秋两祀。从此，关羽成为国家祭祀的主神，达到了与文圣孔子并驾齐驱的地位。随着关帝庙、关帝灵签、关公戏曲、画像等文化的持续流传，从中国大陆到港台、日本、东南亚乃至北美，可以说整个华人文化圈所及的地方，关公信仰都颇为兴盛。
