佛在舍卫城时，有一位贫困的老婆罗门，迎娶一位年轻貌美的少女为妻。一日妻子对老婆罗门说：“夫君，你我一起生活日久，家里一直贫困，这样倒不如我回娘家。”老婆罗门温言劝慰：“你不要这么说，我可以外出挣钱养家。”他果真外出挣到一笔钱，高兴返家，心想肯定能讨到妻子欢喜，不幸归途中路过森林时被强盗抢劫一空。他进退两难再去挣钱恐怕困难，回家又恐妻子不高兴，活着如此痛苦不堪，不如在林中自尽了事，于是准备上吊。此时慈悲遍知的世尊愍念，这位老婆罗门若能出家修行，则能灭尽烦恼，获证罗汉果位，即刹那间来到婆罗门前说：“切勿不经观察随意而行，我可以给你财富。”世尊为老婆罗门指点宝藏后返回经堂。老婆罗门得到很多财富回家广作供施，积累功德资粮，过了很长时间的安乐日子。他思此财富全蒙世尊慈恩，为报佛恩，自己应该在世尊的教法下出家，即去世尊前恭敬顶礼，祈求传法。世尊传予相应之法，他以智慧金刚摧毁萨迦耶见，获证预流果位，之后又再三祈求世尊开许出家受持比丘戒。世尊为他授予比丘戒，复传教言，他自己精进修持，灭尽烦恼，获证罗汉果位。
时诸比丘启问：“世尊，以何因缘老婆罗门初时十分贫穷，后蒙世尊救命、指点宝藏，令其能广行供施，复于世尊教法下出家修持获证罗汉果位？请世尊为吾等演说。”
世尊告曰：诸比丘，不仅是今世，往昔我也曾救护他、赐予财富、令行十善。昔日印度鹿野苑大自在部国王执政期间，举国祥和无诤无害，无饥无病，五谷丰登，国泰民安。国王以广大的慈悲心对待每位众生，上供下施，乃至贫者乃至飞禽走兽也受其布施，全国奉行十善。国王发愿把所有的财产都布施给众生，因此常得诸天人、护法神等护佑，整个国家非常祥和圆满。毗邻黎宏国的国王非常残暴，横征暴敛，常以非法手段制裁臣民，以各种酷刑残害下属，很多人忍无可忍逃到大自在部国。一日黎宏国王率众眷属出游，经众多大小城市森林，见城郭内外人烟稀少，一问手下，得知臣民多已逃往安乐的大自在部国，便生起极大嗔心，立即准备四大军队进攻大自在部国，欲亡其国而后快。大自在部国王得知后召集文武百官宣告：‘各位爱卿，黎宏国王已率四大军队进攻我国，我无意迎战，若你们走投无路可以臣服于他，我本人不愿在短暂人生中造恶业，愿舍弃王位到森林中衣树皮、食水果、饮净水，与动物一起生活。’大自在部王见大臣全都投降，觉得自己去森林里的因缘已成熟，即独往森林。黎宏国王问知大自在部王的近况后收集所有财富，迁都鹿野苑自立为当地国王。
当时一位贫穷的婆罗门因天灾难以养家糊口，闻知鹿野苑大自在部国王具大慈悲心，极愿布施穷人，决定前往求助。然而大自在部国王已去森林，他左思右想又从鹿野苑寻至国王苦行林中。国王见到婆罗门乞丐，温言安慰且用水果和净水相待，问其到苦行林来的原因。他如实告以自己的困窘和欲愿，大自在部国王说：‘难道你不知我已舍弃王位苦行吗？以前我可以布施，而如今一无所有，谈何布施？’婆罗门甚感绝望不能自抑，昏倒于地。慈悲的大自在部国王洒凉水让他渐渐苏醒过来，婆罗门想到所求未遂，回去也很痛苦，不如自尽，便到密林深处准备上吊。大自在部国王生起很大悲心对婆罗门说：‘你不要这么做，我现在确实没有一点财物布施给你，但如果你把我捆起来交给黎宏国王，也许会得到奖赏。’‘我怎么敢捆国王您？’‘只有如此你方能如愿得财。’婆罗门终不忍心下手，国王就把自己捆好让婆罗门带到鹿野苑，交给黎宏国王。黎宏国王甚感怀疑，大自在部国王身材魁梧，婆罗门如此矮小，不可能捆绑他，即对婆罗门说：‘你要如实招来，否则什么我也不给你。’婆罗门将事情的原委如实回禀，黎宏国王闻知后不禁对大自在部国王生起很大的信心：他对众生竟然有如此的大悲心，自己实在太惭愧！即向大自在部国王忏悔夺其王位之过，并交还皇袍王冠请他复位治国，自己携眷属回国而去。大自在部国王仍旧如理如法地护持自己的国家、善待臣民。他打开国库取了许多宝藏赐给穷婆罗门。
诸比丘，当时的大自在部国王就是现在行持菩提的我，穷婆罗门就是现在的老婆罗门，当时在他贫困欲寻自尽时我救了他，今生也在他欲自尽时我救了他，并使他获证圣果。”（摘自百业经）
