矿物质在体内尽管量很小，但对于人体的营养和功能却有很大影响。矿物质摄人量不够，会引起缺乏症。
在人体中，矿物质的主要生理作用表现在7个方面：
@构成人体组织。
如骨骼、牙齿的主要成分是钙和磷，肌肉中含有硫，神经组织中含有磷，血红蛋白中含有铁等。
另外，无机盐也是某些具有重要生理功能的酶和激素的成分，如细色素、过氧化氢酶及过氧化物酶都含
有铁，碳酸酐酶和胰岛素含有锌等。
@维持组织细胞渗透压。
矿物质中钾、钠、氯等正负离子，在细胞内外和血浆中分布不同，其与蛋白质、重碳酸盐一起。共同维持各种细胞组织的渗透压，使得组织保留一定水分，维持肌体水的平衡。
@维持肌体的酸碱平衡。
细胞活动需在近中性环境中进行，氯、硫、磷等酸性离子和钙、镁、钾、钠等碱性离子适当配合，以及重碳酸盐、蛋白质的缓冲作用，使得体内的酸碱度得到调节和平衡。
@维持神经、肌肉的兴奋性和细胞膜的通透性。
镁、钾、钙和一些微量元素(如硒)对维持心脏正常功能、保持心血管健康有着十分重要的作用。
@参与人体代谢。
磷是能量代谢不可缺少的物质，它参与蛋白质、脂肪和糖类的代谢过程;碘是构成甲状腺素的重要成分，而甲状腺素有促进新陈代谢的作用。
@维持水、电解质平衡。
钠和钾是维持肌体电解质和体液平衡的重要阳离子。体内钠正常含量的维持。对于渗透平衡、酸碱平衡以及水、盐平衡有非常重要的作用。
@构成体内生物活性物质，参与酶系统的激活。
如铁是血红蛋白、肌红蛋白及细胞色素系统中的成分等。
